一剑破天骄??1-10
发表于:第一章茅山还剑
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茅山，又名句容，因汉时有三茅君在此修练得道成仙，因而称为茅山。茅山除了主峰大茅峰之外，尚有二茅峰及三茅峰，山上有很多道观，也有许多茅篷，和山东崂山为道家两大修真圣地。
这是元宵佳节后的第二天，虽然已经是春天了，但今年的春天来的比往年较迟，山林间朔风依然在怒号，岩石上积雪未融，一片天寒地冻的景象，树之巅、水之涯，还是嗅不到一点春天的气息，山径上，也看不到游人、香客的足迹。
但这时却有一位身穿蓝袍的老人冒着风雨，踏着泥泞的山路，从南峰一路行来。这位老人紫脸长髯，身材高大，看去少说也已有六十开外了，但行走之时，腰干还挺得笔直，走了半天山路，连气也不喘一口。现在，他已经走到南峰与中峰之间，眼看古柏苍森，白云观的山门已经在望，不觉仰首向天，轻轻吁了口气，说道：“总算到了。”
登上石级，越过石砌的一片平台，这位蓝袍老人拍拍身上雨水，举手朝大门上轻轻叩了三下，就静立等候。过不了一会，两扇大门左首的一道边门开处，走出一个头椎道髻的灰衣道人，朝蓝袍老者稽首一礼，含笑道：“老施主怎么今天就来进香了，敝观要明天才开山门，老施主还是请明天再来吧。”

茅山道观向例都是正月十八开启山门，接纳香客，到三月十八关闭山门，不在期内进香，照例是不接待香客的，今天还只是正月十七日。蓝袍老者微微一笑道：“老朽不是进香来的。”
灰衣道人奇异的看了他一眼，但因蓝袍老者气宇不凡，不敢怠慢，依然躬着身道：“老施主那是……”

蓝袍老者没待他说完，含笑道：“老朽冒雨登山，是专程拜访老观主而来，有劳道兄，请代为进去禀报一声。”
灰衣道人为难的道：“老观主已有多年不问尘事，不见外客了，老施主……”
蓝袍老者点点头道：“这个老朽知道，老朽远来，老观主也许会破例延见。”
灰衣道人略为迟疑，才道：“这样吧，老施主清进，小道这就去禀报值年师伯，老施主和值年师伯说吧。”一面把蓝袍老者引到右首厢房待茶，匆匆退去。
一会工夫，那灰衣道人领着一个身穿青袍，留着一把黑须的中年道人走了进来。那青袍道人朝蓝袍老者打了个稽首道：“老施主请了，贫道启元，忝为敝观值年，老施主远来，失迎得很。”
蓝袍老者拱拱手道：“原来是值年道兄，老朽幸会。”
青袍道人道：“贫道听说老施主是看家师来的，贫道冒昧，还未请教老施主尊姓大号，如何称呼？”
蓝袍老者微微一笑道：“老朽姓凌，昔年和老观主曾有数面之缘，因有急事，求见老观主，清道兄向令师禀报一声。”
青袍道人面有难色，说道：“老施主原谅，家师年事已高，十年前就不问尘事，谢绝见客，独居一室，终日习静参修，老施主纵是家师故人，只怕也要有仿雅意了。”
蓝袍老者微微一笑，伸手从怀中取出一支八寸来长的木剑，双手递过去，含笑道：“有劳道兄，把此剑面呈尊师，就说丹阳凌千里求见。”
青袍道人一见蓝袍老者取出木剑来，立即神色恭敬，垂下手去，应了声「是」，才双手接过仔细看了一眼，依然恭敬的递还，躬着身道：“老施主稍待，贫道这就进去禀报家师。”说完，匆匆返身走出。
原来蓝袍老者凌千里，人称金翅雕，早在三十年前，就已名动大江南北，是南七省大大有名的长江镖局总镖头。十年前，他收歇了镖局，归隐丹阳，平日乐善好施，在他归隐之初，适值淮水泛滥为灾，白云老观主为了救济两淮灾民，亲自登门，凌千里一口应允捐出二万两银子，足见他和老观主确是故人。
他取出来的那把桃木剑，正是白云观老观主木道长的信物，木道长的道号本叫木吾，因为当年曾以一支木剑诛杀雪山三怪，被誉为武林三大剑之一，大家就叫他木剑道长，后来干脆就叫木道长了。却说那青袍道人去了不久，就匆匆回来，朝凌千里躬躬身道：“老施主，家师有请。”
凌千里连连称谢，由青袍道人带路，来至后进云房，青袍道人在门口住足，躬着身道：“启禀师尊，凌老施主来了。”
只听里面传出一个清朗的声音说道：“有请。”青袍道人躬身应是，退下一步，抬手道：“老施主请。”
凌千里举步走入，只见一张木榻上盘膝坐着一个须眉全白，脸若槁木的老道人，正是已有十年不见的木道长，连忙抱拳道：“老道长久违了。”
木道长单掌打了个稽首，含笑道：“老施主远来，恕贫道未曾远迎，快快请坐。”
凌千里在木榻左首一张椅子落坐，一名小道童送上香茗。凌千里道：“老朽来的冒昧，打扰老道长清修，实感不安。”
“老施主好说。”木道长看了凌子里一眼，缓缓说道：“老施主元宵才过就赶上茅山，而且还带来了贫道昔年相赠的木剑，足见必有急事，老施主就请直说好了。”
凌千里道：“老朽有一位义弟，叫做管崇墀，十年前和老朽同时退出江湖，隐居南陵……”
木道长颔首笑道：“老施主说的是云中鹤管大侠？”
“正是。”凌千里道：“管贤弟十年前和老朽同时退出江湖，是因为……”
木道长一摆手道：“此事昔年贫道曾听老施主说过。”
凌千里道：“老朽元宵那天，得到的消息，据说管贤弟有一个极厉害的仇家，上门寻仇，声言一家鸡犬不留，如今危在旦夕，所以只好冒昧上山，务恳老道长慈悲，赐予援手。”
“善哉，善哉。”木道长为难的道：“贫道一向不问江湖是非，这不是要贫道为难么？”
凌千里道：“老朽知道这是不情之请，但管贤弟和老朽情同手足，如是普通仇家，老朽断不敢来向道长求助。”
木道长道：“贫道八十岁那年，曾在祖师前面许下宏愿，不再过问尘事，如今已有十年了，老施主要贫道破例之事，贫道实在碍难遵命。”
凌千里听他已经一口回绝，急得直是搓手，这一急，不觉抬目道：“老道长要再不过问尘事，那该是尘缘已了，但老朽觉得道长尚有一件事未曾全了。”
木道长含笑道：“老施主说说看。”
凌千里道：“老朽记得昔年道长以木剑相赠之时，曾说过老朽以此木剑为凭，可求道长一件事，不知道长是否记得？”
木道长莞尔一笑道：“贫道确曾说过。”
凌千里又从怀中取出木剑说道：“那么这支木剑如今尚在老朽手中，老朽以此相求，道长总可答应了吧。”
木道长目中神光一动，轻轻叹息一声道：“老施主可知当年贫道以此剑相赠，是为了什么吗？”
凌千里心中暗暗道：“当年你为两淮灾民请命，我捐了两万两银子，你才以这把木剑相赠。”但这话可不好意思说出口来，只得说道：“这个老朽倒不知道，还请道长指点。”
“唉。”木道长浩然一叹，说道：“昔年贫值听老施主说起收歇镖局之事，是为了老施主和管施主在大洪山大义灭亲，联手诛杀潘河东，潘河东的妻子立誓要为她丈夫报仇，此女师门，大有来历，贫道当时不好明言，故以木剑相赠，只要老施主好好保存木剑，阖府就可平安无事，老施主现在明白了么？这支木剑，依贫道相劝，老施主还是带回去吧。”
凌千里听得不由一呆，暗道：“这倒是自己从未想到之事。”一面拱拱手道：“多蒙道长垂爱，老朽衷心感激不尽，但管贤弟目前仇家上门，危在旦夕，老朽和他情同手足，岂能弃之不顾？”
木道长道：“贫道昔年答应过老施主，凭此木剑，可以答应老施主一件事，老施主既然持剑而来，贫道自然义不容辞，但贫道答应了老施主，就得收回此剑，事关老施主阖府平安，还望老施主三思才好。”
凌千里等他说完，毫不考虑的双手把木剑朝木道长面前递了过去，含笑道：“兄弟如手足，妻子如衣服，老朽当年和管贤弟义结金兰，誓同生死，如今管贤弟有难，老朽如果但知保妻儿，不顾兄弟的死活，当年又何用结义？老朽一生自问仰无愧于天，俯无愧于地，妻财子禄，生死有命，老朽从不放在心上，老道长虽然能凭此剑俯允所请，就请收回此剑，以解我管贤弟之危，老朽一样感激不尽了。”
“好。”木道长点头，伸手取过木剑，说道：“老施主既然作此决定，贫道自当遵命。”一面抬头叫道：“松风。”
小道童垂手道：“师祖有何吩咐？”
木道长道：“去请你大师伯来。”
小道童应了一声「是」，退出云房，一会工夫，只见从云房外走进一个身穿青袍的中年道人，朝木道长行礼道：“弟子丹元，叩见师尊。”
木道长吩咐道：“为师有一件事，要你去办。”他忽然嘴皮微动，说了一阵。
丹元子躬身道：“弟子遵命。”返身退出。
木道长呵呵笑道：“老施主，贫道已命小徒立即启程，赶赴南陵，暗中保护管老施主一家，老施主可以放心了。”
凌千里站起身，拱手道：“多谢道长，老朽那就告辞了。”
木道长含笑道：“老施主难得上茅山来，请在敝观用过素食再走不迟。”
凌千里道：“老朽此来，已经有扰清修，道长不用客气，老朽告辞了。”
木道长稽首道：“贫道那就不送了。”


凌千里出了白云观，天色已经放晴，他因两日来忧心忡忡，才赶上茅山来的，如今心事已了，心头也轻松得多了，一路下山，并无多大耽搁，拟经过天王寺，快到南峰山麓。只听身后响起一个妇人娇脆的声音叫道：“前面可是凌老爷子，你慢点走咯。”
凌千里听得一怔，暗道：“茅山自己并无熟人，这人如何认得自己的？”心中想着，不觉脚下一停，回头看，只见山径上正有一个一身墨绿衣裙，脸上蒙着一层绿纱的妇人，俏生生朝自己走来。
凌千里并不认识她，这就拱拱手道：“这位大嫂，可是叫老朽么？”
绿衣妇人「唷」了—声，娇笑道：“别说这茅山下，就是大江南北，也只有你老这么一位大名鼎鼎的凌老爷子呀，奴家不跟你老爷子打招呼，又跟谁打招呼呢？”
凌千里暗暗攒了一眉，心中暗道：“这绿衣妇人说话轻佻，不知是什么路数？”一面依然拱拱手道：“大嫂何人，恕老朽眼生。”
绿衣妇人格的一声轻笑道：“这是凌老爷子贵人多忘事，你老从前见过奴家，可也不止一次，大慨你老忘了。”
凌千里歉然道：“对不起，老朽真是想不起来了，大嫂……”
“这大嫂二字，奴家可当不起。”绿衣妇人在蒙面纱中，眼波转动，盈盈一笑道：“其实说起来，我们也不算是外人，就算多年不见，但大伯把弟媳妇叫作了大嫂，给人家听到了，不笑掉大门牙才怪哩。”
凌千里听到这里，心头蓦然一震，目光直注，说道：“你……”
绿衣妇人举起纤钎玉手，缓缓摘下蒙面绿纱，嫣然一笑道：“奴家是凌老爷弟媳妇总不是冒充的吧？”她这一摘下面纱，竟然面若桃花，秋水如波，柳眉凤目，眉眼盈盈，好一副娇冶模样。她正是自己结义金兰二弟潘河东的妻子柳凤娇。
凌千里攒攒眉道：“你是跟踪老朽来的了？”
柳凤娇依然笑盈盈的道：“其实你这趟茅山之行，还是奴家促成的，凌老爷子大概还不知道吧？”
凌千里问道：“此话怎说？”
柳凤娇笑容忽敛，脸上变得有些凄厉，冷冷的道：“先夫被你们两位义结金兰的好哥哥亲手杀了，我这未亡人如果不为夫报仇，他岂不冤沉海底了？”
“住口。”凌千里面容一正，肃然道：“我凌千里算是瞎了眼睛，和他义结金兰，我没有他这样的义弟。”
柳凤娇冷笑道：“但你们和先夫是结拜弟兄，天下尽人皆知，想赖也赖不掉的，你们两个结义哥哥联手杀死义弟，也是铁的事实，莫想抵赖。”
凌千里怒声道：“凌某并不抵赖，那是因为他为了觊觎一个告老京官的一颗夜明珠，竟然一夜之间，杀死事主全家一十七口，连三岁孩子都不肯放过，可说丧尽天良，天人共怒，我和管二弟要他投官自首，他不但不听劝告，还使用歹毒暗器，企图杀害我和管二弟灭口……”
“本来嘛，拳头打出外，手臂弯进里，自家兄弟，总该帮衬自己人，你们两个臂膊却是往外弯了。”柳凤娇冷厉的道：“如今这些话说了也是多余，我丈夫被人杀了，替夫报仇，这总应该的吧。”
她没待凌千里开口，接着道：“我苦练十年，下山之日，才知道白云观的老道，狗咬耗子，竟然送了你一把木剑，家师再三叮嘱，要我莫去招惹那老杂毛，所以我只好派人送个信给你，说是关外的紫衣煞神要向管老二寻仇，一家鸡犬不留，这一来你准会把木剑送还老杂毛，求他伸手救你二弟一家，总算找没料错，现在你木剑不在身边了吧？”
凌千里听说紫衣煞神向管二弟寻仇之事，原来竟是她捏造的，心头不禁大怒，沉声哼道：“木剑不在老夫身上，你待怎的？”
柳凤娇面露杀机，一双凤目更是凶光大炽，冷声道：“血债血还，今天你先还老本，至于利息嘛，我会向你家里人去算的，你不是还有一个儿子么？”
凌千里气得双目圆睁，怒喝一声：“妖妇，你果然心如蛇蝎。”
柳凤娇尖笑道：“你知道得已经迟了。”这一瞬间，她面色变得异常狰狞，话声甫出，纤掌陡地扬起，朝凌千里当胸拍来。这一掌不但来快势疾无比，而且也十分柔软，五根涂了腥红指甲纤细玉指，在一声之中，还在轻柔的摆动，姿势美妙已极。
凌千里外号金翅雕，以指抓功夫见长，但一见对方出手，不带丝毫风声，显然使的是旁门阴柔功夫了，急忙右掌竖立，朝前推了出去。双方势道都异常快速，眼看双掌即将交击，陡然间，柳凤娇拍出的那一掌，已然改变了势子，一下从凌千里掌下穿入，「拍」的一声，击在他肋上「促命穴」上。凌千里只觉她掌势如棉，并未用力，但一股阴寒之气，骤然侵入体内，不由自主的打了一个冷噤。
柳凤娇一掌击中，口中发出冷冷尖笑，历声道：“凌千里，你认命了吧。”这话声有如厉鬼索命，令人听了毛发直竖。
凌千里虽觉她这—掌有些不对，但仗着数十年修为功力，暗中运气封穴道，凛然喝道：“只怕未必。”
柳凤娇冷哂道：“你不信就试试，我这第二掌就可捞回老本了。”突然身形一晃，已经欺到凌千里面前，纤掌抬起，五指轻摆如前，又朝当胸插来。
凌千里冷哼了一声，右手朝外格出，左手一掌，迎面劈去。他这一出手，顿时感觉不对，前后不过两句话的工夫，那侵入休内的阴寒之气，在这电光石火之间，已经渗透全身，双手臂胳竟然僵硬得不听使唤，因此右手自然没有格成，左手一掌也没有来得及劈出，柳凤娇涂着腥红指甲的尖尖五指，已经「扑」的一声，插入胸口。凌千里口中发出一声闷哼，柳凤娇早已—记「裙里腿」，把凌千里身子踢开，尖笑声中，绿影冉冉远去。
就在此时，一道人影，自天而降，落到凌千里身边，这人正是白云观的木道长，他目光如电，注视着凌千里胸口五个手指汨汨流出来的黑血，不觉长叹一声，打着稽首道：“善哉善哉，贫道已命二弟子启元赶去凌家庄暗中保护，没想到这妖女，竟敢在茅山行凶，老施主放心去吧，贫道迟来了一步，欠下你这笔人情，自会补偿你的。”说完，抱起凌千里的尸体，腾身而去。


丹阳十里牌凌家庄，是老镖头金翅雕凌千里的故居。自从十年前凌老镖头收歇镖局归隐故里，老屋修葺一新，偌大一片房舍，住的人可不多。老镖头老伴早已过世，膝下只有一子，取名干青，今年刚十八岁。老镖头退隐故里，就很少过问家务，平日除了督促儿子练武，家中大小事情，全由追随他二十多年的大弟子徐兆文掌管，家里几名庄丁，也是当年镖局中相随多年的趟子手。
老镖头在元宵那天听到消息，说时关外紫衣煞神要向管二弟寻仇，这档子事，老镖头最是清楚不过。那是十五年前，义弟云中鹤管崇墀，护镖出关，归途投宿客栈，遇上一个彪悍凶徒调戏单身女客，那女客带了一个三岁女孩，吓得大哭起来，被那凶汉一把抓住，奋力掷出窗外，幸亏管崇墀双手接住，才保住了小命，当时管祟墀激于义愤，以一记「劈卦掌」把对方击伤，那人自称紫衣煞神门下，声言必报此仇。
那紫衣煞神乃是关外一霸，据说武功传自异人，在关外号称第一高手，管崇墀回到关内，曾把此事告诉义兄金翅雕。如今，十五年后，紫衣煞神要找义弟报仇，而且又声言要使管家鸡犬不留，老镖头自思自己和管崇墀均不是紫衣煞神的对手，自然只好亲上茅山，去求木剑道长了。
这是老镖头金翅雕亲自赶去茅山的第四天，傍晚时分，凌家庄大门前，来了—个花白头发，身穿青竹布衣裙的老婆婆，左手挽着一只竹篮，举手轻轻叩了两下门环。两扇大门呀然开启，走出一个四十出头的庄丁，朝青衣老妪打量了一眼，问道：“老婆婆，你找谁？”
凌家庄的庄丁，都是昔年跟随老镖头多年的趟子手，眼皮子宽，一眼就觉得这位青灰老妪年事已高，但站在门口，毫无龙钟老态，心中便自有些犯疑。青衣老妪朝他笑了笑道：“管家，老婆子是给凌少爷送信来的。”
那庄丁道：“老婆婆是给谁送信来的？”
青衣老妪眼中露出诡笑，说道：“老婆子只有一个人，自然是给我自己送信来的了。”
庄丁看她神色诡异，问道：“那么老婆婆你的信呢？”
青衣老妪忽然伸出一只又白又嫩的纤纤玉手，笑道：“信在这里。”手掌迅快地按上了庄丁胸口，人也跟着凑上一步，低声道：“今晚二更，鸡犬不留，就是这两句话。”
那庄丁出身趟子手，自然也是行家，—看对方伸手按来，立即迅快的后退了一步，口中大喝一声：“你……”
青衣老妪早已收回手去，笑道：“好啦，老婆子信已送到，我可要走啦。”那庄丁突然张嘴喷出—口鲜血，自知伤得不轻，慌忙一手按着胸口，转身往里急奔进去。
刚奔近帐房门口，就见徐兆文举步走出，口中只叫了声：“徐大爷……”就喷出一口鲜血，人已砰然倒了下去。
徐兆文吃了一惊，喝道：“周武，休怎么了？”
他是金翅雕凌老镖头的大弟子，追随师父走南闯北二十多年，自然见多识广，一看周武左手按胸，急奔进来，此时喷出一口鲜血，就昏死过去，脸如金纸，气息微弱，分明伤势极重，急忙俯下身去，出手连点了他两处穴道。
周武悠然醒转，目光滞钝，喘息着道：“大……爷……她说……”他只说了四个字，又突然告昏厥。
徐兆文听出似乎另有内情，再看周武神色不对，心头更急，一手即按在他后心「灵台穴」上，运起内功，催动真气，度入他体内。这在现在来说，好比给他仃了一支强心针，周武昏厥过去的人，果然又悠然清醒过来。
徐兆文低声问道：“周武，快说，是什么人打了你一掌，他说什么？”
周武喘了两口大气，断续的道：“是……一个……老婆婆……她说……今……晚二……更……鸡犬……不留……呃……”那青衣老妪预算好的，让他说出这两句话来，话声甫落，这声「呃」，已经是最后的声音了。
徐兆文见他已经不中用了，徐徐放开按在他背后的右手，口中低低的道：“老婆婆，今晚二更，鸡犬不留……这会是什么人呢？”
“大师兄。”青影一闪，走进来的是凌干青，他望着周武的尸体，惊愕的问道：“周武他怎么了？”
徐兆文心情感到十分沉重，听周武的口气，用重手法击伤他的是一个老婆婆，她大概以周武作为榜样，向凌家庄示威，说的就是「今晚二更，鸡犬不留」这两句话了。师父不在，凌家庄由他负责，他怎好把对头说的这两句话，告诉小师弟呢？
因此只是攒攒眉说道：“他是被重手法击伤，伤重致死，此人既敢到凌家庄寻衅，自然不是寻常之辈，咱们也不能等闲视之。”
凌干青道：“大师兄知道周武是死在什么人手下的么？”
徐兆文道：“不知道，听他口气，好像是一个老婆婆。”
“唔。”他口气一顿，接着道：“现在时间已经不早，小师弟，你随我来。”凌干青平日对这位大师兄甚是尊敬，答应一声，跟着他走到前院。
徐兆文眼看天色逐渐昏黑，心头的负荷，也越来越感沉重，对方善者不来，来者不善，师父不在，今晚这副重担，能不能挑得起来，就全看自己的了。他在阶石上站停，大声叫道：“张老三。”张老三是凌家庄八名庄丁的头儿，也是当年在镖局的趟子手的领班。张老三赶忙应了声「在」，急步赶了上来。
敢情方才周武中了青衣老妪一掌，自知伤势沉重，就一脚往大厅东首的帐房里跑，因此张老三还不知道周武出了事。徐兆文道：“周武被人用内家重手法击伤致死，你还不知道吧。”
张老三吃惊的道：“周武他已经死了，不知是什么人把他杀害的？”
徐兆文道：“那是刚才之事，杀死人的是一个老婆婆，目前他尸体就在帐房门口……”
“啊。”张老三和周武差不多有二十年以上的交情，目中不禁隐含泪水，口中「啊」了一声，忍不住正待往里奔去。
“张老三，别忙。”徐兆文徐徐说道：“目前最重要的并不是去看周武遗体。”
张老三听得又是一楞，他当过十多年趟子手的领班，自然听得出徐兆文的话中意思，立即垂手道：“不知徐大爷还有什么吩咐？”
徐兆文道：“你要大家立即去吃晚餐，饭后每人带兵刃、匣弩，把人手集中到大厅上来。”张老三听出徐大爷的口气，似乎情况十分严重，口中答应一声，立即转身走出。
徐兆文转身朝凌干青道：“贤弟，今晚可能有强敌上门，此人武功极高，来意未明，从现在起，你要一直和愚兄在一起，没有愚兄出手，你千万不可出手，知道么？”
凌干青道：“大师兄，咱们……”
徐兆文面情凝重，说道：“师父他老人家不在庄上，你应该知道愚兄这从份担子，何等沉重，你要体会愚兄的苦心，一切都要听愚兄安排，不可轻举妄动。”凌干青从没见过大师兄神情有今晚这般凝重，心中虽觉大师兄太过谨慎，但口中却不敢作声，只是唯唯应是。
徐兆文朝他微微一笑道：“好了，咱们回屋里去吧。”



晚餐之后，徐兆文挂上镖囊，佩上雁翎刀，凌干青也早已取出他练了十年的梅花刀，师兄弟二人来至大厅。徐兆文指挥六名庄丁，三人一组，分伏在大厅左右，自己和师弟凌干青、张老三，三入留在厅上。整座凌家庄院，早已熄去灯火，黑夜之中，更是一片黝黑。
这是以逸待劳，以暗对明。凌家庄的六名庄丁，都是昔年镖局的趟子手，大风大浪经得多了，每个人都知道如何应变，都能够单独作战。尤其今晚大家因周武之死，使每个人心头有了同仇敌忾的心情，只要发现敌人踪影，都想替死去的弟兄报仇，足可以一抵十。因此七名庄丁，比起人家七十名，也绝不会逊色。
时间惭浙接近二更，凌家庄前面一片广场上，忽然出现了一个苗条的人影。这人影来得无声无息，她突然在庄前现身，就如鬼魅一般，你根本不知道她是从何处来，又将往何处去？只要看苗条人影的身裁，就可以知道她一定是个女子，而且还是一个年纪极轻的少妇。
只可惜星月朦胧，看不清她的模样。不，她脸上似乎蒙着一层轻纱，和星月一样朦胧。她只是在广场上徘徊着，不知是在等人？还是在等待时间？现在，已经是二更天了，从远处传来的更锣，正好「当」、「当」两响。
“是时候了。”她低低的发出一声冷酷而充满杀气的尖笑，魅影似的身子，开始缓缓朝凌家庄大门行去，她已经把口信捎到庄上，「今晚二更，鸡犬不留」，她自然要等到二更才进入凌家庄去。她既已下定决心，要毁去凌家庄，自然要堂堂正正的从凌家庄大门进去。
就在苗条人影快走近凌家庄大门，相距还有丈许光景，从凌家庄巍峨的门楼上，「嘶」的一声，飘落一条人影，落到苗条人影之前。门楼，是有三丈来高，只要看他飞身落地的姿势，轻如飘絮，点尘不扬，悄无半点声息，这份轻功，可说已经到了炉火纯青之境。
苗条人影一怔，从她蒙面轻纱中透射出两道比冷电还冷，比霜刃还利的目光，凝注着从门楼上飘飞下来的那个人影。星月虽然朦胧，但她已看清楚站在面前，挡住去路的，竟是一个挽道譬，身穿青布道袍的中年道人。这青袍道入神情严肃，黑须飘胸，双目神光炯炯逼人。
两人甫一对面，青袍道人立即打丁一个稽首，朗声道：“女施主请留步。”
苗条人影眼波一转，格的轻笑出声，问道：“道长是什么人呢？”
青袍道人做一欠身道：“贫道启元。”启元子，正是茅山白云观木道长门下二弟子。
苗条人影又道：“奴家问你哪一个道观出来的？”
启元子道：“茅山百云观。”
苗条人影发出一阵冶荡的格格娇笑，说道：“奴家听说茅山道士善于降妖捉鬼，你躲在门楼上，是降妖来的？还是捉鬼来的？降妖，奴家可不是什么精怪，捉鬼，奴家也不是孤魂野鬼，道长干嘛阻挡奴家的去路。”
启元子道：“贫道奉家师之命，保护陵家庄而来，女施主还是请回吧。”
“你要奴家回去？”苗条人影吃吃笑道：“道长说得倒是稀副？你要奴家回娘家去呢？还是回夫家？娘家，奴家早就没有娘家了，夫家，夫家丈夫已经死丁十年，也没夫家可以回去了。”
启元子道：“女施主哪里来，就回哪里去。”
苗条人影轻哼一声道：“道长口气不小，只不知令师是谁？”
启元子欠身道：“家师道号，上木下吾。”
“木吾？那就是木剑道人了？”苗条人影轻轻点着螓首，说道：“木剑道人名头果然不小。”
她说到这里，忽然冷冷的哼了一声，不屑的道：“凌千里十年前花了二万两银子，买下木剑道人一把木剑，保障了凌家庄十年安全，如今又派他二弟子来充当凌家庄的护院，奴家真想不到武林中久誉盛名的木剑道人，居然也可以用白花花的银子买得到，当真是有钱好使鬼推磨了。”
启元子神色微变，凛然道：“女施主怎好如此说话？”
“咦。”苗条人影美目流盼，格的笑道：“奴家那里说得不对了？难道木剑道人不是看在银子份上，才派道长来作护院的？”她忽然走上一步，口气一软，用央告的声音说道：“这样好不？木剑道人既然爱钱，这事情就好办，奴家送他四万两银子，总够了吧，凌家庄的事，令师徒就不用再插手了。”
启元子勃然变色道：“女施主这是什么话？”
“这是最好听的话了。”苗条人影格的笑道：“木剑道人难道不爱银子？那么为什么收下凌千里的二万两银子，就抹着良心，不问是非，不分曲直，一味袒护凌千里呢？”
启元子沉哼了一声道：“女施主说得太过份了，你把家师看成了何等样人？”
“好，令师是明辩是非，伸张正义的人，好嘛？”苗条入影忽然缓缓伸出一只白净如玉的纤纤柔荑，从她脸轻轻撩起蒙面轻纱，娇柔的道：“道长怎么不问问奴家是谁呢？”
她手势柔美，尤其那纤秀细长的玉指，翘起来像兰花初放，揭开那层蒙面轻纱之后，朦胧星月，似乎霎时间明亮了许多。她那张宜嗔宜喜的脸上，新月般峨眉，秋水般星目，配着娇红欲滴，似笑似嗔匏犀微露樱唇，像梦呓般低低说着：“奴家姓柳，小名凤娇……”不但美，而且荡，且使入看得听得一颗心直荡。
启元子不觉别过头去，冷然道：“贫道……”
“格。”娇笑入耳，柳风娇一个人已经像魅彬般悄无声息的欺到启元身边，一只纤纤柔夷，快似闪电，一下抖到启元子的心口，你快人家也不慢。
启元子大喝一声：“妖妇敢尔。”猛一吸胸，左手已经划了个圈，向左格出。
柳风娇一只左手竟似柔若无骨，轻轻一缩，便自避开了启元子一格之势，又朝他当胸击去。她这就一缩又发，快速已极，看去就像启元子设有把她格开一般，如今一只粉嫩的纤掌，快要触到启元子胸前衣衫了。启元子哼了一声，身子不避不让，左手五指如勾，朝柳凤娇脉门抓去。
柳风娇似是故意卖了个破绽，同样不避不让，手腕一抬，任由启元子扣住她的手腕。启元子五指扣落，正好扣个正着，但觉手指握住的手腕细腻柔润，骨肉均匀，既不使劲，也毫不挣扎，任由自己握着。
“嗯。”柳风娇被他握住了手腕，口中轻嗯一声，粉脸上似有不胜幽怨，一双水汪汪的俏眼更是含情脉脉，似羞还笑的望着启元子，又娇又轻的道：“半夜三更，孤男寡女，道长这样拉着奴家的手，想做什么呢？”启元子只因对方手爪逼近胸口，躲闪不及，才使出擒拿手法，把她手腕抓住。
他自幼出家，如今四十出头，从未接触过女子肌肤，一把握住她柔若无骨的手腕，就感到心头有些异样，如今再经她这么一说，不觉脸上一红，正待放手。
“格。”柳风娇娇笑一声，一个娇躯趁势倏地朝前送了上去，这一下居然投怀送抱，朝启元子怀中偎去，右手两根纤指比闪电还快，戳到他的肋下「斩命穴」。启元子左手甩起，右手直竖迅快朝前推出。柳风娇看他果然放开了自己手腕，她本是偎来的人，启元子右掌推出，她也并不避让，只是身子轻轻向右移动。
这一来，启元子笔直推出的手掌，正好变成了禄山之爪，一下按上她右首颤巍巍高耸的酥胸之上。启元子一惊，急忙后退一步，收回手去。柳风娇可丝毫没动，口中「唷」了一声，吃吃轻笑道：“原来道长也不老实，一回拉奴家的手，一回又……”
她笑得好不挑逗？但话声还没说完，趁启元子惊退之际，身如魅影般跟着欺进，双手更快，出手如风，朝启元子急袭过去。启元子又惊又怒，大喝一声：“妖女胆敢如此戏弄贫道？”双掌跟着挥出。
“唷。”柳风娇出手辛辣，在这瞬息之间，已经忽指忽掌，一口气抢攻了七八招之多，口中依然娇声说道：“方才明明是道长欺负奴家，奴家也是良家妇女，你……你……要不，奴家可以跟你上白云观找木道长评理去，他门下道士，这般毛手毛脚的调戏奴家，还……还不够么？”她越说越不像话，但双手攻势却越凌厉。
“无耻妖妇，还不住口？”启元子一身武功，当然不会输给柳凤娇，但柳风娇这些又妖又娇的话声，可是直荡人心。要知启元子从小修道，几曾和这样的女子动过手，自然被逼落了下风，双掌交替，脚下却连连后退不迭。
柳风娇当然清楚得很，启元子的武功，比她高出甚多，此刻他被逼得连番后退，乃是被自己扰乱了心神所致，这时若不能把他制住，等他反击，就来不及了。因此她出手越打越快，纤指如云，玉指如雨，尽是朝启元子全身要害大穴下手。
启元子连退了七八步，才算稳住，口中大喝一声，双掌开阖，呼呼两掌，直劈过去，才算把柳凤娇的攻势阻遏下来。两人在凌家大门前叱喝动手，自然很快就惊动了庄上的人。大门开处，张老三一手提着钢刀，举步走出，大声喝道：“二位是什么人？”
柳凤娇格的一声娇笑道：“是要命来的。”她和启元子正在动手，但话声甫出，右手五指舒展，连转了几转，幻起一片指胎，朝启元子身前七处穴道袭到，腾出左手却向张老三挥去。但听张老三一声惨号，一枚穿心钉，已经透胸而入，仰面倒去。
启元子见她出手伤人，不由得勃然大怒，断喝一声：“妖妇，你敢出手伤人？”呼呼两掌劈过去。
这两掌在盛怒中劈出，掌风如涛汹卷而出。柳风娇不敢硬接，扭动腰肢，轻轻一闪，就避让开去，口中格格笑道：“方才那该死的人，不是你要奴家杀的吗？”
启元子大喝一声，右手抬处，呛然龙吟，已从肩头抽出一支木柄长剑，剑光森寒，一指柳凤娇，怒声道：“妖妇，贫道奉家师之命而来，你如知难而退，就不可伤你性命，如今你竟敢当着贫道杀人，贫道也就顾不得了。”
就在启元子拔出长剑之时，徐兆文、凌干青和六名庄丁，也一齐走了出来，其中两名庄丁，各自手挑一盏风灯，分左右一站，灯光把大门前数丈之内，照得十分明亮。
本来，徐兆文的布置，是在大厅，六名庄丁分伏暗处，自己和凌干青、张老三守在厅上，这是准备敌人偷袭凌家庄的布置。但如今敌人已在大门前现身，他待敌深入的布置，自然不适用了，故而率同凌干青相六名庄丁出来。
徐兆文俯下身去，检看张老三的伤势，只见他胸口一个小孔，黑血从创口中汨汨流出，显然这支暗器还淬过剧毒，张老三早已没有救了。
“好歹毒的暗器。”徐兆文双目几乎要射出火来，厉声喝道：“你们哪一个下的毒手？”
柳风娇没有理他，她看启元子掣出剑来，也「锵」的一声，从身边抽出一支细长长剑，目光像秋波般一转，望了徐兆文等人一眼，格的笑道：“道长，你说说看，先要奴家杀哪一个呢？”
“妖妇看剑。”启元子怒极，喝声中，长剑一振，在两盏风灯灯光照耀之中，划起一道奇亮的剑光，宛如匹练经空，朝柳凤娇劈了过去。他果然不愧是木剑道入门下二弟子，这出手一剑，气势壮阔，就不同凡响。
柳凤娇轻「唷」了一声，说道：“我们讲好了，只是做做戏的，既已把凌家庄的人引出来了，你干嘛这一剑这么认真？”她这话竟把启元子说成了她的同党。
说话声中，纤细的柳腰款款摆动，就从启元子剑光下旋了出来，左手抬处，又是一支穿心钉在她轻旋中打了出去，口中娇笑道：“道长，你说这个对吗？”大门左首一个挑着风灯的庄丁，又是声惨号，倒地死去。
启元子双目几乎冒出火来，口中连声大喝，一柄长剑，挥起一道又一道的精虹，几乎把一丈方圆，全都圈入在剑光之中。但柳风娇身如轻絮，只见她柳腰东—摆，西一扭，手中长剑，只是护着款摆轻扭的娇躯，不肯和他剑光接触，你剑光划到东，她就闪到西，口中还是在娇声娇气的笑着：“道长这几声大吼，也是咱们约定的暗号了，你是要我打右边这个提灯的了。”左手一扬，又是一支穿心钉应手射出。
徐兆文听她口气，好像道人是她同党，但看那道人出手的剑势，却又不像。此时听柳风娇说打右首提灯的，而且话声方出，果见一枚穿心钉已经电射而至，心头大怒，右手杨处，雁翎刀已然斜劈而出，但听「当」的一声，把柳凤娇一枚穿心钉劈落。
但就在他右手雁翎刀劈出之际，突觉胸口一麻，似有三支细针无声无息的刺入了肌肉，口中大叫一声，金刀落地，一个人往后倒去。原来柳风娇口中说着要打右首提灯的庄丁，打出一枚毒钉，只是有意引开徐兆文的视线，她掌心早已暗藏了三支淬毒飞针，暗中出手，朝徐兆文激射过去。这种淬毒飞针，细如牛毛，即使在大白天也不易发现，何况在灯光昏暗的夜晚，自然更是防不胜防了。
凌干青眼看大师兄突然无故大叫一声，往后便倒，心头猛吃一惊，急忙俯下身去，叫道：“大师兄，你伤在哪里？”
柳风娇发出银铃般娇笑道：“我早就捎信给你们了，凌家庄今晚鸡犬不留，他是你大师兄自然要先走一步才对。”徐兆文被毒针打中，哪还说得出话来，只是张了张口，四肢一阵抽搐，便已毒发身死。
“大师兄。”凌干青抱着大师兄的身子，大叫一声，忍不住泪下如雨。
启元子眼看柳凤娇在自己剑下，还连番伤人，更是怒不可遏，口中大喝一声：“妖妇，贫道今晚说不得只好开杀戒了。”
“是啊。”柳凤娇轻笑道：“今晚咱们就杀他个片甲不留。”
凌干青眼看他大师兄惨遭毒手，心头悲愤已极，双目通红，大喝一声：“好个妖妇，我和你拼了。”手中梅花刀一紧，纵身朝柳凤娇扑来，身形甫落，右手挥处，一道刀光已然横劈而出。
柳风娇格的笑道：“你是金翅雕的儿子？翅膀还没长好，就口出大言了。”身形一个轻旋，有如吹过一阵香风，人已轻巧的旋到了凌干青左首，左手一只欺雪素手，轻轻转动朝凌干青当胸送来。
凌干青眼前一花，连人影都没看清，对方手章已经到了胸前。启元子看得大急，口中大喝一声：“小施主速退。”左手大袖挥起，发出一团劲风，把凌干青一个人平推出去一丈来远，右手长剑连展，把木剑门精妙招数，源源出手。
柳凤娇只觉周围剑风飒然，青光缭绕，转眼工夫，已经失去了启元子的人影，一时不禁倒吸一口凉气，心知启元子动了真怒，决心要把自己毁在此地。
“哼，我柳凤娇纵然不是你对手，但你也未必能伤得了我。”柳风娇心念一转，身形一伏再起，这一伏一起的时间，手中细长长剑猛然一抖，已经接连刺出了十几剑之多，剑势之快，令人目不暇接。
但不论你长剑如何锋利，出手如何迅疾，柳风娇但觉自己四周剑光，就像布成了一圈铁壁铜墙，把她团团围住，竟然攻不出去，刺出的长剑，都被一股极大潜力挡了回来。
这下真把柳凤娇吓出一身冷汗，记得师父在自己下山时说过，如非万不得已，千万不可招惹木剑门，方才自己还以为这臭道士也不过如此，如今看来，木剑门的人，自己当真招惹不起了。
一念及此，她顿时想到三十六着，走为上着，口中随着发出一阵银铃般的笑声，说道：“臭道土，看来你真跟奴家使下狠劲，好，奴家也说不得只好和你拼了。”
口中说「拼」，手上果然随着一紧，一支长剑舞起一片青光，紧护身躯，突然双足一点，剑势倏合，化作一道夭娇剑光，腾空飞起。但听一阵「铮」、「铮」、「铮」急骤如雨的金铁交击，柳凤娇连剑带人冲出启元子布成的剑网，跌跌撞撞飞射出数丈之外。
冲是冲出去了，但她青丝披散，身上也被启元子剑锋划破了几处，但她在冲出剑网之际，依然不忘伤人，左手撒出了一蓬毒针，朝启元子当头射落。启元子大喝一声，长剑划上一圈，把她撒来的一蓬毒针悉数吸在剑尖之上。
这一耽搁，柳凤娇—条人影，已如轻烟般飞逝，老远传来她尖厉的声音：“启元子，你这臭道士，给老娘记住了，今晚这笔帐，老娘总有一日会跟你连本带利算回来的……”声音渐渐远去，人影早就消失在黑夜之中。
启元子收起长剑，朝凌干青走了过去，稽首道：“少施主没事吧？贫道惭愧，奉家师之命赶来，保护不周，反教妖妇连伤了数人，贫道真是罪过。”
凌干青一手桉刀，睁着双目，问道：“道长宄是何人，这妖女又是什么人？”
启元子道：“贫道启元子，家师茅山白云观主。”
凌干青听说他是茅山白云观来的，不觉心头一喜，忙道：“家父就是上白云观见老道长去的。”
启元子只「嗯」了一声，点头道：“凌老施主就在敝观盘桓，家师因妖女立志寻仇，而且武功极高，才命贫道兼程赶来，要少施主立即随贫道前去茅山。”
凌干青拱拱手道：“道长请到里面奉茶。”他把启元子让入大厅落坐。

这时庄丁们也把徐兆文和张老三的尸体抬进了大天井。凌干青眼看大师兄死在妖妇毒针之下，目含泪光，问道：“道长可知这妖女是准呢？”
启元子道：“贫道只知她叫柳凤娇，至于和贵庄如何结的仇，贫道也不得而知，只是今晚妖女虽已败退，但贫道也只是险胜，此女诡计多端，复仇心切，说不定去而复返，令师兄人死不能复生，自以及早入土为安，少施主也不宜多留，明日一早，就随贫道上山，至于府上一干庄丁等人，少施主走后，妖女说不定会迁怒到他们头上，因此贫道认为在老施主和少施主没有回来之前，也不宜留在此地，不如厚予资遣的好。”
凌干青道：“他们都是追随家父多年的人，只怕不肯离去，家父和在下要在茅山住杠久吗？”
启元子不好说出凌千里已经遇害，只得点点头道：“老施主已和家师谈妥，要少施主拜在家师门下学艺，因此老施主也要暂时住在敝观，在少施主学艺未成之前，只怕不会回到这里来了。”
凌干青听说父亲要自己拜在老道长门下去学艺，心中自然喜不自胜，这就点点头道：“既然如此，在下就和他们去说，等我们回来的时候，他们再回来好了。”当晚，就把徐兆文和张老三，还有傍晚遇害的周武一起埋到后园。

第二天一早，凌干青召集了所有庄丁竿家中佣人，说明经过，启元子山在旁帮同他再三分析利害，老庄主和少庄主前去茅山，是为了避仇，少庄主走后，妖女说不定会迁怒到众入头上，还是暂时离开为宜。
众人昨晚也已目睹妖女厉害，心知留此无益，也就含泪点头，各自领取了银两，和少庄主依依道别。凌干青接着也随启元子走了。

这是距凌家庄出事半个月之后的一个傍晚时光，太阳还没下山，西北风括得呼吁的，虽是二月初头，天气依然冷得像严冬一般。淡淡黄黄的太阳，挂在西首山坳间，已经是有气无力，没有一丝暖意了。鹅岭西麓，看一座两进的庄院，那就是云中鹤管祟墀的家。
管家人口不多，老夫妇膝下只有一女，取名秋霜，今年已经十七岁了。老镖头只有这么一位掌珠，他自己对江湖厌倦了，自然不愿意女儿再投身江湖，因此他虽然也教了她家传的武学，还特地聘请一位老秀才教姑娘写字念书。
管家因为人口简单，进出都是从西首一道边门走的，南首两扇黑漆大门，倒真是门虽设而常关。这时候，正有一位头戴瓜皮帽，身穿蓝布棉袍，外罩着黑布大褂的矮小老头，手里拿着一张墨汁未干的红字条儿，往大门前走来。
这矮小老头生成一张姜黄脸，额头上有三条又粗又明显的横纹，小眼睛，酒糟鼻，嘴上留了两撇花白的八字胡，颏下留下一小把花白山羊胡子，看去有几分像土地公。
他就是管老镖头聘请来的宿姜南田。这位姜老先生虽是满腹诗书，但生性有些怪僻，尤其喜欢喝酒，管老镖头请他来教书的时候，老先生就提出一个条件，银子可以不要，但每日三餐，每餐都得给他一壶酒。
他就是个嗜酒如命的人，但他有一个好处，就是恪遵孔老夫子的话，惟酒无量，不及于乱。别人喝酒，红在脸上，他喝了酒只红鼻子。今天晚餐时光，自然也喝了酒，所以他鼻子还红红的。姜老夫子喝了酒，就喜欢写字，他自称酒后写的字，元气足，笔锋健，挥洒之间，可得神助。
他每餐喝酒，酒后也一定兴致勃勃的提笔写字。所以他写的字也很多，先前写下对联，贴到大门上当春联，后来贴到抱柱上、书房里，后来连厨房门上，也贴上了他的墨宝。
后来，他写了红纸联儿，到处送人，凭良心说姜老夫子的字确实写得不错，当得上铁划银钩，龙飞凤舞，鹅岭附近几十户人家，差不多家家户卢都有他的墨宝，都贴上了他写的春联。
但他老人家仍意狄未足，除了管家大门口三天两天就换上一副新写的对联儿，另外还经常写些「泰山石敢当」之类的红纸条儿，给人家贴到墙脚跟去。因此大家给他取了个外号，叫姜右军，本来大家只是在他背后叫叫。
有一次有一家的小伙子不明就里，看到人就说：“姜右军来了。”
姜老夫子听得大喜过望，朝那小伙连连拱手，说着：“岂敢，岂敢？”今晚，大概他老夫子又写了什么，趁着天色未黑，要在大门外贴什么了，不是么？他右手拿写黑汁未干的一张红纸条，左手不是还拿着一个浆糊钵儿，兴匆匆地朝大门口而来。
就在这时候，庄子前面的石板路上，正有一个娉娉婷婷的绿衣人儿，朝管家庄院走来。这绿衣人儿当然是个女的，而且是个身材苗条的少妇。一路行来，低垂粉颈，双肩如削，纤腰扭摆，窄窄的裙儿轻轻晃动着，光是这份模样，就会看得男人眼睛发直。姜老夫子也是男人，他人虽老，但眼睛还没花，老远就看到这绿衣少妇像风飘杨柳般地从大路走来。
他两颗小眼珠打老远起，一直等她走近，大概只眨过一眨，那是眼皮撑不住了才眨的。现在苗条人儿已经走到近前，他两颗小眼珠更是瞪定了连眨都不眨。因为绿衣少妇面上挂着一层隐隐约约的绿纱，落日余辉西边斜照过来，绿纱隐约而透明，可以依稀看到绿纱里面一张秋水芙蓉般娇丽的粉脸，眉眼盈盈的俏棋样。
老夫子口里经常说着：非礼勿视，但这绿衣少妇明艳妖娆像盛开的花朵，天底下没有人不欣赏花的。姜老夫子连酒糟鼻子都皱起来了，敢情他已经闻到了花香。
绿衣少归看到他这副怪模样，忍不住「格」的轻笑出声，右手掏出一方桃花红手绢，举起纤细修长的玉指，抿抿樱唇，娇声道：“老先生，你在做什么呀？”
姜老夫子「哦」了一声，讪讪地道：“老朽刚写了张字儿，要在大门上贴起来，这是老朽今天最得意的一张，小娘子可要看看？”他最得意的字，自然要在人面前夸耀一番，尤其在这妖娆动人的美娇娘面前，露一手他的字给她瞧瞧。倘若美娇娘再称赞上他几句，岂不比皇帝老子金口称赞还要美妙？
绿衣少妇笑着道：“老先生写的是什么呢？”
姜老夫子连忙举起手来，笑得小眼睛眯成了两条缝，说道：“小娘子请看，这是：「姜太公在此，百无禁忌」，老朽把这张字条贴在大门上，就可保诸邪不侵，阖宅平安。”
绿衣少妇瞟着一双水淋淋的桃花眼，格的笑道：“真的吗？”
姜老夫子连忙神色一正，说道：“自然是真的了，姜子牙登坛封神，天上人间，各式各样的凶煞，就要一概迥避，自然就阖宅平安了。”
“你说的倒真是活灵神现。”绿衣少妇笑得像柳枝儿乱颤，接着道：“不过依奴家看，这张纸儿，老先生不用再贴了。”
姜老夫子一怔，问道：“为什么？”
绿衣少妇道：“奴家想请问老先生一声，这座庄院可是管崇墀老爷子的家么？”
“是，是。”姜老夫子连声应是，笑道：“原来小娘子还是管家的亲戚，那好圾了，老朽……嘻嘻，就是管家的西席，西席者，咳，咳，就是教管家女公子书者也。”
“你真有趣。”绿衣少妇格格娇笑，说道：“不过老先生，咱们见面也是有缘，是不？”
姜老夫子咽了一口口水，几乎不相信这「缘」字会从娇滴滴的美娇娘口中说出来，他连连点着头道：“是，是，是缘，有缘千里来相会……”
“对了。”绿衣少妇道：“所以老先生不用贴这字条了，贴了也是白贴。”
姜老夫子连忙摇头道：“不，不，小娘子这话不对，这字条贴了一定管用。”
“奴家要你不要忙着贴，是……”绿衣少妇拖长又娇又脆的声音，缓缓说道：“是奴家想请老先生进去捎一个口信……”
姜老夫子听得有些奇怪，问道：“小娘子既然来了，不进去吗？”
“来了自然要进去。”绿衣少妇嫣然一笑道：“只是想请老先生先说一声。”
姜老夫子问道：“小娘子要老朽进去告诉谁呢？”
绿衣少妇道：“自然是管老爷子了。”
姜老夫子点着头道：“小娘子请说吧。”
绿衣少妇道：“你头伸过来点，奴家才能告诉你。”
“是、是。”姜老夫子依言伸过头去。
他身子没凑过去，光是把脖子伸了过来，这下可把绿衣少妇吓了一跳，这老夫子伸出来的脖子，比一般人几乎长一倍。绿衣少妇只看了他一眼，觉得这老头有些古怪，但依然笑吟吟的附着他耳朵，低声说道：“你去告诉管崇墀，今晚鸡犬不留，好啦，你可以进去啦。”
她在说话之时，一只纤纤如玉的右掌，悄无声息的按上了姜老夫子后心。但这一按，她立时发觉不对。她纤掌摸上的不是老夫子后心，而是摸了一手滑腻腻、湿漉漉、黏糊糊的东西。
姜老夫子缩回头去，却连连摇头道：“不对，不对，老朽在书本上，看到的只有鸡犬升天，没有鸡犬不留的，小娘子一定说错了。”
绿衣少妇伸出手去，明明按在老夫子的后心，不知怎的，姜老夫子把那个浆糊钵头藏到了身后，她一只玉手，无巧不巧就伸在浆糊钵头里。她急忙缩回去，已经抓了一手浆糊，就这么目光一瞥，她又发现了一件怪事，别人手臂，只能朝前面胸口弯的，这姜老夫子拿浆糊钵头的左手，却是向背后弯了过来。
绿衣少妇一怔，不由得怒从心起，口中娇叱一声：“你要死。”满手浆糊的右手，迅若闪电，一掌朝他背后拍了过去。
姜老夫子缩着头道：“小娘子怎好出口伤人？老朽今年活了六十九岁，一向最不喜欢听的就是「死」字，这话有多难听？”他年岁大了，说话也缓吞吞的，随着话声，慢慢转过身来。
照悦，绿衣少妇出手如电，姜老夫子缓吞吞的说话，等说完了话，才缓吞吞的转过身来，这—掌，应该一下就拍到老夫子背后了。但事情就怪在这里，绿衣少妇和他相距不到五尺，出手又快，却就像距离得十分遥远，一只玉手，就是伸不到他背后，直等姜老夫子转过身来，她这一掌才从他肩后掠过，便自落了空。
姜老夫子盯着两颗小眼珠，口中咦道：“小娘子，你怎么啦？弄了一手浆糊，唉，老朽就怕浆糊弄污了小娘子，才把钵头藏到背后去的。”
绿衣少妇现在有些明白了，今晚自己遇上了高人，忍不住轻哼一声：“奴家想不到老夫子居然还是深藏不露的高人。”
姜老夫子嘻的笑道：“用之则行，舍之则藏，这是孔老夫子教我们做人的道理，至于高人二字，老朽可不敢当，老朽记得骆宾王有两句诗：「高人傥有访，兴尽讵须还」，这是说有高人来访，兴尽了也不用回去，但老朽觉得兴既已尽，还是回去的好。”
绿衣少妇目光盯着姜老夫子，实在看不出他是一个会武的人，心中还有些不信，问道：“你究竟是什么人？”
姜老夫子左手一抬，他手上拿着的正是那张写着「姜太公在此百无禁忌」的红纸条儿，轻声的道：“小娘子自己不会看么？”
绿衣少妇脸上有了怒容，冷声道：“奴家问你是什么人，你不用再装佯了。”
“老朽可说没错呀。”姜老夫子又抬了—下红纸条，笑道：“老朽不是要你自己瞧么？”
绿衣少妇哼道：“你要我瞧什么？”
“原来小娘子不识字。”姜老夫子耸耸肩，嘻的笑道：“老朽方才不是已经告诉过小娘子了，这上面写的是「姜太公在此，百无禁忌」么？”绿衣少妇右手一送，朝他红纸条抓去，身形一个轻旋，左手疾发，五指直伸如爪，直向姜老夫子右胸戳去。
姜老夫子噫道：“小娘子怎么又来抓浆糊钵子，小心，小心。”说话之时，右手拿着浆糊钵头，朝胸前举起。
缘衣少妇比他快了十倍都不止，但不知怎的，明明看着浆糊钵头举了起来，自己伸出去戳他右胸的左手，竟会舍了他的右胸，不由自主朝浆糊钵头中戳了进去。她右手去抓红纸条，原意只是把他红纸条撕了，在姜老夫子说到「小心」二字，红纸一抖，竟然由下而上，往外卷来，一下予就被纸条卷住了手腕。
绿衣少妇但觉那张狭长的红纸条上还含蕴着他一抖的余劲，手腕一紧，一个人就随着飞了起来，「呼」的一声，一下凭空飞出去三五丈远，等落到地上，还是好好的站着，并未摔跤。姜老夫子含着笑道：“小娘子没摔伤吧，老朽刚才不是说过么，兴既已尽，还是回去的好么？小娘子也该回去了。”
绿衣少妇瞪着一双凶焰已泄的三角眼，切齿道：“奴家今晚认栽，你老儿总该报个名号吧？”
姜老夫子依然一举红纸条，嘻嘻笑道：“老朽不是告诉过你了么？你自己看不懂，就回去问问尊师吧。”绿衣少妇一声不作，回身就走。
姜老夫子摇摇头，自言自语的道：“天都黑了，那只好明儿个一早再贴了。”
距离管家大门还有十丈来远的一株大树上，这时飘然飞落一个肩背木柄长剑的中年灰袍道人。他正是木道长门下首徒丹元子，奉师命前来暗中保护管家的。这时望着姜老夫子背影，微微一笑：“管家有这位老前辈在，就是妖妇的师傅赶来，都可平安无事，自己可以回山覆命去了。”

三年了，三年时光，虽然并不太长，可也不算短了。凌干青在茅山白云观一耽三年，成了木道长的关门弟子。木道长是以负疚的心情收他入门的，因此悉心调教，倾囊传授，几乎把他压箱本领，全传给他了，如今凌干青艺成下山了。
他下山的第一个目的，就是要找柳凤娇报杀父之仇。天下之大，人海茫茫，柳凤娇只是一个女人，并不是出名的女人，不像少林、武当的掌门入，你只要找上少林、武当就可以找得到。于是，他决定先回到丹阳老家去看看，爹的坟墓，就葬在后园，是师父派人把爹运回去，自己艺成下山，自该先去祭拜一番，然后仗剑江湖纵是天涯海角，也非把柳凤娇找出来不可。
他下山的时候天才朦朦亮，茅山脚下，有一个私墓，叫做「活死人墓」，大家都不知是怎么一回事？「活死人墓」修得很讲究，有石砌平台、祭案，左右两边还有两条石凳。凌干青刚从墓前经过，就听到有人叫道：“喂，小伙子，你是不是要下山去？”
凌干青只觉话声低沉，回身看去，四顾无人，只听萧萧草鸣。心头止不住有些发毛，问道：“你是什么人？”
那人低笑道：“小伙子，别怕，我就是活死人，你走过来，就可以看到我了。”
“活死人？”凌干青听得身不由主打了个冷噤，问道：“真有活死人？”
“难道我会骗你不成？”那低沉声音笑着道：“小伙子，你没胆量过来，那就算了。”
凌干青绝艺初成，连师父都说自己天下可去，如今仍在茅山脚下，岂会没有有胆量过去？闻言大笑道：“在下过来就过来，你在哪里呢？”
那低沉声音笑道：“活死人，自然在活死人的墓里了，不过我可以出来，咱们就在后门口见好啦。”
“后门口？”凌干青惊异的道：“在哪里呢？”
“小伙子，我看你一张脸生得清清秀秀，人可不大聪明。”那低沉声音道：“你连我后门在那里都不知道？活死人墓的后门，自然在墓的后面了，你快些过来，差幸今朝有雾，不然太阳就快出来了，我讨厌刺眼的阳光。”
凌干青听他说的不像开玩笑，也就壮着胆子走了过去。墓后，草长过人，凝目看去，果然坐着一个长发披肩的人，只是背着自己而坐，这时天色还朦胧未明，看不清这人是男是女。他，自然就是活死人了。
凌干青朝他拱拱手道：“老人家要在下过来，不知有何见教？”
活死人道：“原来你是木吾徒弟，好，你给老夫捎一封信回家，老夫也传你一招绝学，绝不会比木吾教你的逊色。”

凌干青道：“老人家信写好了么？”
活死人道：“老夫已经放在你脚下了。”凌干青低头看去，脚下果然有一个密封的信柬，另外还有一张小条子，这就俯身取起。
信封上果然写着「烦交拙荆收拆」六个字，小纸条上写的是一记指法，上面画了一只手势奇特的左手，下面还有许多细字注解。最后看一行行书，写着：“你必须以三日时间，练会此一指法，然后用火化去，绝不可带在身上。”
凌干青略为一看，正待问他这封信送交何人，送交何处？哪知这一抬头，那里还有活死人的影子？心中不禁暗暗作难，忍不住大声问道：“老人家，这封信要在下送到哪里去呢？”活死人不仅没有影子，也没有再作声。
凌干青急着道：“老人家，你快说一句，这封信要在下送到哪里？”茅草萧萧，古墓无声，活死人再也没有说话。
这一阵耽搁，淡淡的阳光已经照到墓上。凌干青想起活死人刚才说过他讨厌刺眼的阳光，看来他是不会再现身了，那么这封信，自己给他送到哪里去呢？他既已隐没不见，自己总不能老耽在这里，好在茅山是自己的师门，自己时常会来，那只有等下次上山来，再跟他问问清楚了。心中想着，这就把信和那张小字条一起摺该，收入怀中，大步往山下而去。



第二章小楼奇遇

天色渐渐昏暗下来，家园已经在望，凌干青的心情，也逐渐沉重了。三年前离开的家，如今总算回来了，但门庭如昔，人事已非。这是自己从小生长的冢，如今成了一座空屋，大门紧闭，荒草满径，看来却是如此凄凉！他含着满眶热泪，越墙而入，穿过大厅，穿过长廊，绕向后园。
偌大一片花园，也因无人整理，变成草长没胫。最后，他找到了依然耸立的假山，假山前面本是一片空旷的花圃，如今这花圃当中，就矗立着一方和人一样高的石碑。天色已经昏黑，他依然可以清晰的看到石碑中间写着的几个大字「显考凌公讳千里府君之墓」。
凌干青两行泪水，不禁夺眶而出，急步走了上去，扑的跪倒地上，拜了下去，口中喃喃的道：“爹，孩儿蒙师父收列门墙，学艺三年，现在已经下山了，孩儿立誓要找到妖妇，替爹爹报仇，以慰你老人家在天之灵……”
他拜了几拜，才行站起，又走到假山左侧，找到两个土丘，他记得左首是大师兄徐兆文的坟，右边则是张老三周武、洪镖三个庄丁的埋骨之所，他也跪拜下去，默默的道：“大师兄，小弟回来了，张老三、周武、洪镖，你们安息吧，我一定会给你们报仇的。”说毕，也拜了几拜，才行站起。
他日光缓缓环顾着本来很熟悉，现在却有些陌生之感的后园，心中暗自忖道：“今晚只有在家中权宿一宵，等明天一早再走了。”他正待回到前面去，到书房去权宿一晚，忽然听一缕轻盈而悠杨的箫声，远远传来。
凌干青一怔，家中空旷已久，久无人住，何来吹箫之声？再仔细辨听，这悠扬箫声，确实是有人在吹箫，箫声虽然飘忽，他已可确定来自东首。凌干青不觉随着箫声，缓步寻去，绕过东首荷塘，那是有竹子扎成的一条曲折花廊，上面长满了蔷薇花藤，因为没有修剪，藤蔓像璎珞般下垂，隐隐可以闻到花香。
他用手拂着花藤而行，跨出这曲折长廊，仰首向空，轻轻舒了口气。天空已济挂着半钩新月，清澈而明朗。箫声已歇，但他目光一瞥，发现稍北一角小楼上，从窗棂间透射出一点灯光。凌干青不禁一呆，他自然知道那正是花园东北首的得月楼，因为围墙外面，有一条河，河水辽阔，可以在楼上望见江上来往的舟楫。
得月楼是取「近水楼台先得月」之义，这楼上是爹封刀归隐之后，有好友来访经常下榻于此。如今楼上透出灯光，证明果然有人住那里了，这人会是谁呢？凌干青踏着水磨青砖铺成的小径，悄悄走近楼下，仰首望去，楼上四扇花格子窗，全部掩着，还下了窗纱丝毫不闻人声。
他放轻脚步，登上盘曲楼梯，迎面是一排朱栏走廊，两扇精致的雕花木门，门虽关着，但却没有闩上，凌干青用手指轻轻叩下两下，木门一下已呀然开启。楼上共有内外两间，外面是一间宽敞而雅致的小客室，陈设和从前一样，只是收拾得纤尘不染，但却阗无一人，灯光是内室。
凌干青举足走入，鼻中忽然闻到一缕非兰非麝的幽香。正在此时，突听有人娇声叱道：“是什么人，竟然夜闯民宅。”未见其人，光闻其声，声音竟如出谷黄莺，娇而且脆，脆而且甜。
凌干青不觉又是一怔，这小楼上住的竟然会是一个女子。声已如此，人自然更可想而知了。现在湘帘已被掀起，一个人从内室轻盈的走出。这一刹那间，凌干青可呆庄了，他眼睛亮得几乎发花。从内室出来的是一个一身白衣的长发少女，她脸上带着薄薄的怒意，一双黑白分明的剪水双瞳，盯在凌干青脸上，从她眼色中．可以看出她含有责怪之意，似是责怪他不该深夜闯进她小楼里来。
凌干青心头着实感到有些尴尬，脸上讪讪的拱手道：“姑娘请恕在下冒昧……”
白衣少女眼光移开了，螓首微垂，脸上飞起一片红晕，口中轻「嗯」的一声，低低的道：“相公请坐。”她声音娇而且柔，已不似先前那么盛气。头虽低着，剪水双瞳却正在偷偷的瞟着凌干青，那本来含有责怪的眼色，在这一瞬间，当然也早已消失了，继之而起的却是腼腆之色。含羞脉脉和含情脉脉，都是少女特有的娇态可以平添无限美态。
本来是自己的家，如今喧宾夺主，她居然以主人自居，而自己反被当作了客人。凌干青没有坐，白衣少女也没有说话，两人只是默默的站着。能够和一个如此美丽的女孩默默相对，实在是人生难得的享受。过了半晌，白衣少女眼波一抬，柔声道：“相公怎么不请坐呢？莫非嫌蜗居不堪待客么？”
凌干青如梦初醒，口中「哦」了一声，拱拱手道：“在下冒昧登楼，姑娘幸勿见怪。”
白衣少女嫣然一笑道：“我怪你，还会请你坐吗？”她这一笑，露出一排洁白晶莹的贝齿，笑得甜甜的。
凌干青被她笑得有些神不在焉，说道：“在下那就告坐了。”果然在圆桌边上一张椅子坐下来。
白衣少女看他拘束的神情，觉得很好笑，抿抿嘴，说道：“相公一定是读书人了。”
凌干青看看自己身上穿的一袭青衫，说道：“姑娘怎么知道的呢？”
白衣少女眨着眼，轻笑道：“因为你说话很酸。”她迅快的转过身，轻盈的走向卧室房门，才回头道：“相公请坐，小女子去取一盏灯来。”
她果然从内室掌着一盏白瓷罩的油灯走出，放到小圆桌上，又轻俏的奔向内室，居然端着一盏碎花细瓷的茗碗，婷婷袅袅走近桌边，把茗碗放到凌干青面前，娇声道：“这盏茶，是我刚才泡的，还没有喝过，还很烫，相公不嫌简慢吧？”
凌干青看她端着茶碗送来的一双玉手，十指纤纤有如玉笋，尖尖的指甲上，还涂着鲜艳的仙凤花汁，越发显得轻红掩映，柔荑纤秀，使人恨不得轻轻的握上一握。白衣少女似有所觉，很快缩回手去，一面低低的道：“我这茶叶是真正的西湖龙井，相公请喝茶呀。”
凌干青自己也不知道今晚怎会如此失态，不禁脸上一红，忙道：“姑娘不必如此费事，多谢姑娘了。”
白衣少女举手拢拢披肩秀发，含笑道：“古人有寒夜客来茶当酒这句话，现在夜虽不寒，但得晤君子，也是幸事，这盏茶就当酒以敬嘉宾了。”
“姑娘真会说话。”凌干青含笑望着她，说道：“在下还没请教姑娘贵姓、芳名？”灯下相对，她脸上细腻得有如羊脂白玉，隐隐透着红晕，当真艳若朝霞，愈看愈美，愈看愈不忍把目光移开。
白衣少女被他看得羞涩一笑，说道：“相公自己没说高姓、大名，怎么先问我了呢？”
“哦，哦。”凌干青失笑道：“姑娘不说，在下倒忘了先报姓名了，在下姓凌，贱名干青。”
“是凌相公。”白衣少女脸色微红，低头道：“我叫……聂小香……”
凌干青道：“原来是聂姑娘，只不知聂姑娘何以一个人住在这里？”
聂小香咬着嘴唇，看了他一眼嫣然笑道：“你猜呢？”
凌干青笑道：“这个在下如何猜得着？”
聂小香秋波一转，说道：“这里是不是很静？”
凌干青道：“是很静。”
聂小香道：“因为我生性爱静，这里正好是一座废宅，没有主人，所以我就住进来了。”
凌干青微微一笑道：“但这里并不是没有主人的废宅。”
聂小香瞪大了眼睛，问道：“那人呢？”
凌干青含笑道：“在下就是。”
“啊。”聂小香眨眨眼，失声道：“凌相公就是这里的主人，那就是我的房东了。”她不待凌干青说话，抢着道：“你看我有多糊涂，你方才说出姓凌来，我就应该想到了。”
凌干青道：“姑娘怎么会想得到的呢？”
聂小香道：“因为找经常在园中走动，看到假山前面，有一座坟墓，墓碑上好像写着：「显考凌公讳千里之墓」这几个宇，可见这座庄院是姓凌的产业了，相公方才自称姓凌，不是这里的主人是谁呢？我不该早就想到了么？”
凌干青道：“姑娘说得是。”
聂小香又眨着眼道：“凌相公是这里的主人，我怎么会没有见过你的呢？”
凌干青道：“在下今晚刚回来。”
“啊。”聂小香道：“那你一定还没吃饭了？凌相公不嫌弃，就在我这里随便吃一些可好？”
凌干青道：“在下怎好打扰？”
“不要紧。”聂小香已经站了起来，甜笑道：“你是主人咯，这有什么好客气的？再说东西都是现成的，我这里只有一个人住，有时弄了些吃的，一个人吃不完，今晚，就留了几样菜，本来，准备明天吃的，所以我说凌相公如果不嫌弃，我就去端来。”

她说话像连珠似的，又娇又脆，她行动更快，就像一只白蝴蝶，随着话声，翩然往外行去。走到门口，又回过头来，嫣然笑道：“凌相公请坐一会，我去把菜热一热就好。”
凌干青道：“姑娘不用费事。”
聂小香已经走了一半楼梯，她娇脆的声音却传了上来：“这又不费事，都是现成的咯。”
凌干青只得由她，回身在椅上坐下，拿起茶碗，轻轻喝了一口，茶叶果然是上好的龙井，入口清芬，余香隽永。他真想不到自己会有这样的奇遇，会在自己家里遇上这样一个美丽而温柔的姑娘。她怎么会一个人住在这里的呢？
楼梯响了，聂小香已经端着一个小盘走了进来，盘中有四碟菜肴两副杯筷，和一小给酒。她把四碟莱从盘中放到桌上，然后取出两副杯筷，和一把精致的小酒壶，甜甜笑道：“这壶酒还是上次我姐姐和姐夫来才买的，我不会喝酒，一直留着，没想到今晚正好用上了。”
一个女孩子单独住在这里，怎么会有酒呢？但经她这么一说，就解释了这壶酒是招待姐姐、姐夫剩的了。小菜虽只有四碟，却有熏鸡腿、板鸭、半条糟鱼、和一碟五香排骨，都是下酒的菜。
聂小香在他对而坐下，纤纤玉手拿起酒壶，给凌干青面前斟了一小杯酒，然后也给自己斟了半杯，腼腆一笑道：“我本来不会喝酒，但凌相公是此地主人，我的房东，今晚在这小楼上，我又是主人，凌相公变成我的贵宾，我如果不陪凌相公喝一些，就不成敬意了。”
她举起杯子，鲜红的指甲，纤细的玉手，微微翘着小指，手势优美极了，嫣然一笑道：“凌相公，我敬你。”樱唇沾着酒杯，浅浅的喝了一口。
凌干青也很少喝酒，但她喝了，他不能推辞，连忙举起酒杯，说道：“在下如此叨扰，真是不好意思，应该谢谢主人，这一杯在下应该先敬。”说着一口喝干。
聂小香秋波滚动，咭的笑道：“看来我们谁是主人，谁是客人，很难分得清了。”她举起牙箸，夹了一块板鸭，说道：“这是我姐姐从南京带来的，凌相公尝尝看。”
凌干青忙道：“聂姑娘不用客气，在下自己来。”
聂小香又替他斟了一杯酒，抬目问道：“凌相公不住在家里，是在外念书么？”
凌干青道：“不瞒姑娘说，在下是在外学艺。”
“在外学艺？”聂小香道：“凌相公学什么艺呢？”
“学武。”凌干青道：“在下是为了要替先父报仇。”
“啊。”聂小香道：“凌相公，令尊是被人害死的么？”
凌干青举杯一饮而尽，说道：“是的。”
聂小香道：“那么凌相公的仇人是谁呢？”
凌干青道：“是一个妖女。”
“妖女？”聂小香吃惊道：“是一个女的精怪吗？”
凌干青笑道：“不，她是一个人。”
聂小香道：“既然是人，凌相公怎么会叫她妖女的呢？”
凌干青道：“因为她是个杀人不眨跟的妖女。”
聂小香又执壶给他斟酒，一面问道：“她本领很大么？”
“是的。”凌干青道：“这人叫柳凤娇，不但武功高强，而且心思毒辣，先父就死在她掌下的。”
聂小香忽然关心的问道：“她武功有这么高，凌相公打得过她么？”
凌干青道：“从前我不是她对手，现在我不怕她了。”
“啊。”聂小香脸上绽起春花般的笑容，说道：“这么说，凌相公的武功，一定比她高了，来，凌相公，我再敬你一杯，祝你成功。”她这回居然把半杯酒一口喝干了。
“谢谢你。”凌干青和她对干了一杯，他平日很少喝酒，这一连喝了三杯，脸上就有些热烘烘的酒意。
聂小香果然也是真的不会喝酒，只喝了半杯酒，一张粉脸，已经泛起桃花般的红晕，一双眼波，流动之时也有些水汪汪了。她站起身，歉然说道：“真不好意思，这壶里只有四杯酒，凌公子吃些菜，我给你装饭去。”说完，正待转身，忽然脚下一个踉跄，似要绊倒。
凌干青吃了—惊，急忙一个箭步，掠到她身边，伸手一把她扶住，低低问道：“姑娘怎么了？”聂小香「嗯」了一声，她整个人忽然软了，软绵绵的倒在凌干青怀里。
凌干青但觉她一个身子又香又软，她张着檀口，呼吸十分急促，一缕带着淡淡甜味的口脂幽香，从她檀口喷了出来。一个喝了酒的男人，怀里又抱着这样令人动心的女人，若是还不动心，那他就不是男人了。凌干青当然是男人，而且还是血气方刚的少年，他只觉全身血脉喷张，心头狂跳，双臂一紧，一颗头情不自禁的低了下去。
聂小香口中「嘤咛」一声，螓首巧妙的一歪，正好避过他气息咻咻好像要噬人的那张嘴，把樱唇躲到他耳根子边上，他还在轻轻喘息着，但却细声焦急的道：“凌相公，快闪开，有人在背后暗算你呢。”
这声音轻细得只有凌干青可以听得到，凌干青在心旌飘飘荡之际，闻言矍然一惊，他毕竟反应极快，双手搂着聂小香娇躯，人已一个轻旋，飞闪开数尺之外。这真是说时迟，那时快，耳中但听室内响起一阵极细极轻的洒洒之声，落在楼板上。
凌干青迅快松开抱着她的双手，倏地转过身去，大喝一声：“什么人？”人随声发，快若箭射，一下穿窗而出。耳中突听有人低喝一声「打」，紧接着「嘣」的一声机簧轻响，一大蓬细碎青芒，当头罩落。
这人好像算准凌干青会穿窗而出，因此躲在窗外，等凌干青追出之时，他从身后发射暗器。而且射出来的，又是射面极广，一发就是七十二支的「夺命黄蜂针」，心思可说毒辣之至。
凌干青耳中听到机簧之声，人已一个筋斗朝屋檐翻了下去，但听一阵「嗤」、「嗤」之声，紧接着从自己背后像急风骤雨般掠过，心中暗暗叫了声：“好险。”身形一挺，再从檐牙下翻身上屋之时，手中已多了一支三尺长青光莹莹的软剑，目光迅疾一掠，园中静悄悄的那有什么人影？
明月在天，月光如水，附近十丈之内，连树枝、花林都没有一丝动静。凌干青真不相信此人会有这么快速的身材，在自己翻一个身的时间，就会没了影子。窗口忽然探出聂小香的脸来，月光之下，她本来春花般的脸色，显得有些苍白，娇急的问道：“凌相公，你没事吧。”
凌干青重又回入小搂，俯身从地上拾起一支细得只比牛毛略粗的钢针，针尖隐泛着暗蓝，分明还淬过剧毒。聂小香就像受了惊的小鸟，轻盈的扑入他的怀里，幽幽的道：“吓死人了，他……是什么人呢？你……没追上他么？”
凌干青轻轻抚着她披肩秀发，柔声道：“真该谢谢你，聂姑娘，方才要不是你提醒我，我就死在他的针下了。”他忽然想起方才聂小香一定看到了人，不然她怎么会说有人暗算自己呢？这就问道：“聂姑娘，你方才看到了人？他是男的还是女的？”
聂小香缓缓从他怀里直起身子，举起皓腕，轻轻拢了拢乌黑的秀发，犹有余悸的道：“我只看到窗外有一个人影，他手中拿着一管黑黝黝的东西，从窗口伸进来，对着你后心，我想他一定是害你的了。”她接着轻哦一声，又道：“我看到的只是一个侧影，那时我心里好害怕，才叫你的，没看清他是男是女咯。”
凌干青点着头：“一定是她。”
聂小香睁大眼睛，问道：“你说的是谁呢？”
凌干青切齿道：“一定是那妖女，我正要去找她，她倒已经找上我来了。”
聂小香吃惊的道：“你说的是柳什么的女人么？”
“柳凤娇。”凌干青道：“不是她还会有谁？”
聂小香盯着他，忽然问道：“我方才好像看到你手上拿着剑咯，怎么不见了呢？”
凌干青笑道：“我收起来了。”
聂小香好奇的问道：“你收到哪里去了呢？”
凌干青道：“就在我腰里。”他腰里束着一根青丝结成藤纹的丝条，根本没有剑。
聂小香伸出纤纤玉手，摸着他腰上的丝条，不信的道：“这是腰带咯，你骗人。”
“没有骗你。”凌干青一抖手，就从腰间解下了丝条，再一抖手，只听「铮」的一声，他已从丝条中抽出支青光晶莹的细长软剑，含笑道：“这柄剑就叫做青藤，是一柄软剑，它是我师父昔年好友的随身兵刃，他一生没有传人，也只有师父—个朋友，因此在他临终前，就把这柄剑送给了师父，师父就传给了我。”灯光底下，剑气森森，寒锋逼人，果然是一口好剑。
聂小香畏缩的后退了一步，说道：“凌相公，你快收起来咯，别割伤了手。”姑娘家自然很怕凶器。
凌干青朝他一笑，收剑入鞘，又把丝条扣回腰上，说道：“今晚打扰姑娘，夜色已深，在下告辞。”
聂小香看了他一眼，脸忽然红了，低垂下头，轻轻的道：“凌相公要走了么？”她眼光之中，有着说不出的依依之情。
凌干青不禁也有些依恋，说道：“在下到前面找个地方，权宿一宵，明日清晨，再来造访。”
聂小香的脸更红，头也垂得更低，幽幽的道：“凌相公，前面那些屋里，已经好久没人住了，怎好去住？”
凌干青道：“不要紧，在下随便过一夜就好。”
聂小香羞涩的道：“这里本来就是凌相公的家，这样好不，楼下还有一张铺，本来是我一个使女睡的，她前天娘生病，回家去了，凌相公就在楼上休息，我睡到楼下去。”
凌干青道：“那怎么成？”
聂小香胆怯的道：“我有些怕，万一……万一……方才那人又来了，我只有—个人，该怎么办？有凌相公在我就不怕了。”
凌干青想想她这顾虑也不无道理，偌大一座花园，只有她一个人住，方才又发生过事，姑娘家自然会怕，这就点点头道：“姑娘既然害怕，在下就留下来，只是在下怎么能住在姑娘的闺房里？”
“不要紧。”聂小香甜笑道：“只要凌相公不嫌脏，就在这多住几天好了。”
“不。”凌干青道：“在下住到楼下去的好，有什么风吹草动，有在下在，姑娘就不用怕了。”
聂小香已经在他说话之时，抢着下楼去了，娇声说道：“下人住的地方，凌相公怎么能住？”娇美的声音，自楼梯中间传了上来。
凌干青追到楼梯，攒着眉道：“聂姑娘，这……不成？”
聂小香已经到下楼下，娇笑道：“时间不早了啦，凌相公早些安歇吧。”姑娘家已经走了，小楼上余香犹存。
凌干青心中暗自忖道：“自己留在楼上也好，那妖女方才偷袭没有得逞，说不定还会再来。”这就一口吹熄灯火，依然回到椅子上坐下，觉得用些口渴，伸手取过茶碗，喝了两口，坐了一阵，忽然感到微有倦意，就起身往内室走去。
里面一间，地方较小，除了一张床，只有一张梨花木书桌，和一把椅子，还是从前的样子，只是床上挂下轻罗锦帐，铺了软软的绣褥、一个绣枕、一条鸳被。书桌上放了菱镜宫粉、胭脂、黛笔等姑娘家用的东西，权充妆奁。跨进内室，幽香更是沁人。
凌干青感到倦意更浓，和衣在床上躺下。床是姑娘家睡过的床，枕是姑娘家睡过的枕，一阵阵的脂粉幽香，沁人心脾，薰得他心头一阵朦胧，好像是睡熟了。渐渐好象进入梦乡，仿佛觉得身边多了一个人，从这人身上散发出来的幽香更浓，闻得会使人心头飘荡。


凌干青只觉一股热流由小腹直冲脑部，再扩散到全身，体内有如火焚，眼中是浇也浇不息的欲火。身边的女人，自然是聂小香，她怎么到这儿的？凌干青已经无法思考这些了。被他紧紧拥着的聂小香，亦是秋波蒙蒙，眼角含春，一副欲拒还迎的样子。像是有一颗炸弹，在凌干青身体内爆开来了一样，理智的最後一道防线也崩溃了。高涨的情欲，就像脱野马被释放出来了一样，再也不能控制。
凌干青一手撕开了聂小香的衣襟，里面是一件贴身小衣，衣服内两个肉球在急速的跃动着。凌干青面颊发热，指尖触到她暖滑的肌肤时，有异样的感觉。聂小香双目紧闭，呼吸急促。凌干青将她的外衣揭开，跟着解她贴身小衣的衣钮，一颗、二颗、聂小香露出白白的咽喉，然后是一道乳沟。凌干青「沙」的一声，扯开了聂小香的亵衣，两只笋型、雪白的肉球荡了出来。
他手颤颤的捧起她的奶子，那种滑不溜手的感觉，令正常男人有一份冲动。他托着她奶子的底部，一唇含着她整片乳晕，大口大口的啜。聂小香的奶头本来是微微凹陷的，但凌干青啜了几下，他口腔的热力，令到那一粒小蓓蕾凸起变硬。

聂小香喉中发出微弱的呻吟，她突然站了起来，慢慢去解自己的裤子。凌干青瞪着眼，聂小香就站在他前面，她上身衣衫敞开，露出那双玉乳。她下体就无片褛，露出一双白雪雪的粉腿。不过，她上身的衣衫此较长，恰好遮住了妙处。聂小香突然一扑就搂着他，两个人就滚落床上。她那又滑又软的胴体、芬芳的体香，令一个正常的男人不能抗拒。
“大哥……摸我……”聂小香捉起凌干青的手，按在她的笋乳上，凌干青的心头一荡。他的掌心是「顶」着她的奶头部份，他那「灼热」的手掌，烘得她的奶头慢慢的发硬、凸起。聂小香的下体是贴着他的肚皮摆动，她湿热的牝户热力经过衣服传到凌干青身上。他的身子微微的抖了起来，凌干青裤裆内的肉棍昂了昂。
聂小香凸起的奶头，从凌干青指缝间露了出来，那两粒腥红的小东西，硬得很。聂小香突然扒开他胸膛的衣服，将头伏在他阔厚的胸上，张开小嘴就去咬他，除了咬之外，又用舌头去舐他的奶头，凌干青的心口上添了很多淡红的齿印。
聂小香解开他的裤带，她伸手捏着一件又暖又粗、略带微硬的宝贝，这东西和凌干青一样的雄纠纠。聂小香的身子往下移，她的嘴很熟练的就吮着凌干青的「生命之源」。那里很粗大，将她的小嘴撑得满满的。但她一点也不介意，用牙齿轻咬着龟头边缘的包皮部份，然后轻轻的啜。
“啊……噢……”凌干青皱眉，他开始亢奋。聂小香在吮吸的时候，那两只笋型的奶子，轻拂着他的大腿内侧，还烫向他的小皮囊。那两粒凸硬的奶头扫在他的阴囊上时，聂小香亦呻吟起来。
“哎呀……”她喉中、鼻孔中都发出沉重的喘声。聂小香突然将上身的衫都脱了下来，她真是无遮无掩，只有小足上的一对白袜。凌干青张眼一看，一对白色的肉球，左右的荡来荡去，他的肉棍子，昂然地挺起。聂小香一坐，就坐到他的肚皮土。凌干青的宝贝被她的屁股压着，给她的牝户擦来擦去。
“大哥……摸我……”聂小香捉起他的手，要他捏着自己的两个肉球。她的两个肉球很滑、很有弹性，他的指头一用力，肉球虽然凹下去，但很快又凸起。凌干青的手摸着她的胸肌，她下边湿得很利害，滑潺潺的汁液从肉洞流出，弄湿了他的宝贝。她突然稍稍蹲起，玉手握着他的宝贝，就朝自已最湿最空虚的地方一塞。
“呀……”凌干青和聂小香都不约而同的叫起来。凌干青感觉到的，是宝贝挤进一处又紧又滑的地方，将他的宝贝夹得紧紧。而聂小香则感到，他雄浑的宝贝只插了一大半进去，已将她撑得满满。尽管疼痛一如预想般刻骨铭心，可是在她内心深处，那一股难以言喻的高兴畅快感觉，却足以令她心满意足。聂小香顾不得疼痛，慢慢的蹲坐下去，他七寸多长的东西，全纳入她身体内。
“哎……噢……”聂小香伏了下来，将乳房紧贴他胸膛，而她的下体，就贴着他的小腹。
“哎……唷……”聂小香一边娇呼，一边慢慢的起伏着身子，凌干青的手，自然的接着她的背，她的背亦很滑。
“噢……啊……”聂小香一边上下的摩擦，一边起伏着，她只感受到巨大的龟头顶着她的子官颈在擦。她动了不知多少下，突然一阵抽搐，聂小香打了几个冷颤，她体内滚出一些热流，烫向他的龟头，她也无力的瘫软在他身上。

凌干青才刚刚尝到滋味，聂小香就已经支撑不住了，这自然不能令欲火焚身的凌干青不满意，他一个翻身，将聂小香压在了身下，开始大力的抽插起来。不到片刻功夫，聂小香又恢复过来，在凌干青的狂抽猛插下，浪叫连连。

“啊……凌大哥……你顶得……小妹妹……真舒服……哦……玩得妹妹……美死了……大哥……哎唷……哼……顶到……妹妹花心……没命了……”
“大哥……要……要……再重……一点……哥……哥……插死……妹……吧……哎哟……好……哥……哥……这一下……可要……妹妹……的命了……快……停……哥哥……我忍……忍不……住……”聂小香一副无法控制的样子，螓首两边摆动，头发凌乱，银牙紧咬，两条玉臂缠着凌干青之腰，一副饥渴的样子，真是神仙见了也动心，凌干青欲念更炽，抽动更急。
“凌大哥……顶到了……我的……大哥……饶了妹妹吧……喔……不能再插了……啊……我的……哥哥呀……哎……”聂小香脸上泛起千层桃花，两条赤裸的下腿像蛇一样缠绕在凌干青的腰上。
“啊……大哥……不要……顾惜……我……尽情地玩吧……嗯……快乐啊……好宝贝……粗……插得痛快……又长……又硬……捣到花心了……我死了……我的天啊……”聂小香的浪叫又响又尖，凌干青被刺激得欲火更升，一下一下的狠插，像雨点般顶在花心之上。
“好妹妹……我也要射……了……啊……”凌干青也不顾一切地狂喊着，聂小香感觉到，小洞内的东西顿时膨胀了好几倍，发硬，发烫，已到爆发临界点，遂再不强忍春潮，迎接重要的一刻。
“啊呀……”同一时间，彼此的精华倾泻而出。凌干青带着滚存已久的能量，直射聂小香体内，将聂小香带到了一个新的高潮，凌干青疲累不堪，沉沉睡去，进入梦乡。



夜很静，梦也很美。春眠不觉晓，等凌干青醒来的时候，头还有些昏昏的，但天色已经大亮。他仿佛作了个梦似的，他听到淅沥细雨之声，也听到婉转杜鹃娇啼，他一个人却似乘风破浪，也有些像驰骋在草原之上，这是多么奇妙的梦境。
旭日已高三丈透，酒痕狼藉玉钩斜。衣香缤纷，衾枕犹温，昨夜梦境历历在目，凌干青蓦然一惊，急忙翻身坐起，这一坐起，他才发现自己衣衫「不整」，心头更是惊骇，急忙穿好衣衫，掀被下床。这一下，他更是惊得目瞪口呆，那果然不是梦，杜鹃啼血，殷然入目，自己竟会……
凌干青披上长衫，急忙走出内室，并没见到聂小香，再奔下楼梯，楼下确实有一间下人住的房间，他推开房门，房中尘封已久，她说使女睡在这里，那只是美丽的谎言而已。再走到后面，那是厨房了，也没有她的影子。她会到哪里去了呢？他奔出前院，花树间鸟雀争喧，就是没有人影，再回上小楼，当然还是没见到她的人。
凌干青在感觉上，好似缺少了一样东西，那不是人，而是他围在腰间的青藤剑也不见了，人与剑俱杳。凌干青这一急非同小可，他找遍了小楼每一个角落，没有就是没有。聂小香她外表文静，温柔，谈吐不俗，人更长得如花似玉，脉脉多情，她怎么会拿自己的宝剑，不别而去？
她若是光为了窃取自己的宝剑而来，她尽可乘自己睡熟之时，悄悄取走，何用献出她最宝贵的贞操？她究竟为了什么呢？他一时陷入困惑之境，为情苦，为失剑更急。师父把这柄剑交给自己的时候，再三叮咛，这是他老人家唯一至交临终托付他老人家的，择人而传，要自己终身宝之，自己刚一下山，就把剑丢了。这如何对得起师父，对得起把这剑托付给师父的天壤一剑？
仔细想来，聂小香的来历，也大有可疑。她为什么要一个人住在这里？莫非就是为自己来的？她住到小楼来，莫非就是等候自己？她，莫非是柳凤娇一夥的？知道自己下山了，必然会回来，祭拜爹的坟，因此要她在这里等候自己，故意用箫声把自己引来，但她又为什么在柳凤娇用霸道毒针偷袭自己的时候，又悄悄告诉自己呢？
她如果不是柳凤娇—伙的，她又为什么要取走自己的宝剑？武林中人，莫不喜爱名剑，莫非她对自己这柄剑爱不忍释，逐起了贪念，在取剑之时，又觉得这样把剑取走，太对不起自己了，所以用她最宝贵的贞操来换取自己的宝剑。聂小香，你这是何苦？
他左思右想，实在想不通聂小香这样作法，究竟目的何在？他下定决心，一定要找到她的人，找到自己的剑。他心中盘算着，找人、找剑，要到哪里去找呢？啊！对了，听聂小香的口音，略带乡音，不是镇江，便是扬州，自己不如先去镇江，再往扬州，正好是顺路。有了目标，他就匆匆下楼，出门而去。


镇江，古名京口，运河和长江，在这里交叉而过，是南北交通的要道，尤其是苏北货物，多集此转运，商业极为繁荣，几条大街，茶楼、酒肆，更是生意鼎盛。镇江有「天下第一江山」之称，南大街的江山楼，苏扬名点，镇江佳肴，在城里是首屈一指的。
这天午牌时光，凌干青就上了江山楼。这里正当中午，楼上酒客，差不多已有九成座头，人多了，声音就乱哄哄的，有的人在大声谈笑，旁若无人，有的人在「五奎」、「六马」，拉着嗓门吆喝，反正老子有钱吃喝，谁管得着他，你要清静，就不要上酒楼来。
凌干青跨上楼梯，看看座无虚席，正想回身。酒楼上的酒保，个个眼尖若鼠，客人上来了，岂肯让你悄悄溜走？这时就有一名酒保满脸堆笑的迎了上来，招呼着道：“客官一个人，请到这边来。”他抬着手，鞠躬如也。
凌干青倒不好意思回下去了，问道：“还有位子么？”
“有，有。”酒保陪着笑道：“客官一个人，就好商量，那边桌上，是位年轻相公，生得斯斯文文的，一个人占了一席，他交代过不准旁的人和他同席，但客官也是读书相公，就没问题了，客官请随小的来。”说完，就领先走了过去。
凌干青只好跟着从坐满了人的桌子中间，穿行过去。那是临窗的桌子，果然倚窗坐着一个身穿淡湖色长衫的少年书生，独占一席，一手持杯，头却看着楼下，似在欣赏街景。酒保领着凌干青走到桌子横头，躬着身陪笑道：“这位相公只有一个人，这时候已经没有别的座位了，就和相公挤一挤吧。”
那少年书生听了酒保的话，不禁作色道：“我交代过你……”他随着话声转过脸来，看到了凌干青，本来已经扳下脸孔，大有不悦之色，但目光一对，他发现酒保领来的并不是伧夫俗客，也是一位少年相公，斯文一脉，底下的话，就缩住了，神色一怔，朝凌干青微微点了下头道：“没有关系。”
酒保连忙陪笑道：“小的知道相公爱清静，不喜欢俗客，所以普通酒客，小的不敢领到相公这桌上来，这位客官也是读书相公，二位可以聊聊，就不会寂寞了。”一面就在少年书生对面，拉开板凳，朝凌干青招呼道：“客官请坐。”
凌干青现在看清楚了，这少年书生年龄好像比自己小一两岁，肌肤白嫩，大大的眼睛，挺直的鼻子，薄薄的嘴唇，当真眉清目秀，生得很斯文的样子，一望而知是个出身富贵人家的子弟，只是稍嫌冷傲。凌干青因人家答应同席，连忙含笑拱拱手道：“多谢兄台。”就在他对面坐了下来。
少年书生冷声道：“不用客气。”又自顾自的转过头去，看着街景。
酒保等凌干青坐下，巴结的道：“小的给客官沏茶去。”转身匆匆走了。一会工夫，那酒保送上一盏香茗，陪笑问道：“客官要吃些什么？”
凌干青道：“你给我配几式下酒莱，来一角花雕。”酒保连声应是，便自退去。
凌干青因少年书生似是不大爱理人的模样，自然不好和他说话，目光转动，附近几张桌上，都是些商买人，只有右首一张桌子，品字形坐着三个汉子，在他们的空位上，放着两个长形青布袋，分明是兵刃无疑。中间一个看样子是本地人，左右二人是他的客人，多年好友，路过此地，自然要稍尽地主之谊，因此不住的在劝酒劝菜。
这三人话声不算太响，但在嘈杂的人声中，还可隐约听到他们的谈话，中间那个主人姓陆，两人都称他陆二哥，左边一个姓邱，右边一个姓张，好像是金陵某一镖局的镖头。因为他们谈的都是些江湖上的事情，凌干青初入江湖，自然就要注意聆听了。但听了一会，他们说的都是些镖行中事，并无什么特别之处，正好酒保送来酒菜，也就独自斟了杯咱酒，吃喝起来。
忽听邻席的那位做主人的笑道：“邱兄、张兄这趟镖既已交了，那就屈留一天，明日再走，午后，咱们游北固山去。”
只听姓邱的道：“陆二哥不用客气了，自己兄弟，咱们又时常来，怎好老叨扰你的？”
那陆二哥笑道：“兄弟在镇江总算有个小小局面，老弟兄来了，喝顿酒又算得了什么？但二位今天都非留下来不可。”
姓张的道：“怎么，二哥今晚又要拉咱们上如春坊去了？你不怕嫂子的狮子吼？”
“哈哈，二位有兴趣的话，这东道主自然是我兄弟的了。”
陆二哥爽朗一笑，接着道：“不过兄弟留二位，是因为今晚北固山有一个盛会。”
“盛会？”姓邱的问道：“北固山有什么盛会？”
陆二哥道：“你们总知道从前住在甘露寺下面的铁匠祝老头吧，他以善铸刀剑出名。”
姓张的道：“知道，他铸的刀剑，比一般铁铺要好得多，金陵城里几家镖局子用的兵刃，都是到他那里去定的。”
“对了。”陆二哥喝了口酒，说道：“祝老头今年六十，今天正好是他花甲大庆，他因那间小铁铺，放不下两张桌子，因此借了甘露寺的东厅，作为寿堂，听说还备了素斋，宴请宾客，不论识与不识，他都欢迎光临。”
“吃素斋？”姓邱的道：“这有什么意思？”
“自然有意思。”陆二哥笑着道：“因为今晚这个会，叫做试剑会。”
“试剑会？”姓邱的道：“这名称倒是新鲜得很，只不知他要试什么剑？”凌干青听到这里，不觉停下筷来。
只所陆二哥道：“据说祝老头做了五十年铁匠，铸了上万件兵刃，从今天起，他要封炉大吉，不再替人铸兵刃了。”
姓邱的道：“那怎么叫试剑会呢？”
“邱兄就是急性子。”陆二哥道：“你听兄弟说下去，就知道了。”姓邱的道：“好，好，你说，兄弟洗耳恭听。”
陆二哥道：“据说祝老头在这三年之中铸制了三件兵刃，这是他一生之中，最得意的精心之作，除了有一件，他要传给他徒弟的，余下还有两件，准备当场赠送，不过他要送给合适的人。”
姓张的道：“怎么叫合适的人呢？”
“这个兄弟就不清楚了。”陆二哥道：“但据兄弟想来，他这寿筵，既然定名为「试剑会」自然要试试身手，再送人了。”他口气一顿，续道：“所以兄弟的意思，二位老哥今晚就留下来，下午咱们去游北固山，晚上去叨扰他一顿素斋，看个热闹，二位有兴趣，就当场露一手，说不定就把祝老头两件精心制作的精品带回去，也好留个纪念。”
“有意思。”姓邱的一掌拍在桌上，大笑道：“老张，咱们就留一天，晚上去凑个热闹，你看如何？”他这一掌，拍得很响，笑的也很粗豪。
少年书生不觉转过脸去，厌恶的看了他们一眼，鼻中冷冷哼了一声。凌干青只觉这少年书生微含怒意的时候，很是好看，不由的多看了他一眼。少年书生似有所觉，横过眼来，朝凌干青瞪了一眼，但瞪过之后，脸上又有了轻微的笑意，很快又别过头去。
凌干青看得暗暗好笑，觉得这位少年书生有些未脱稚气，一面取起锡筒，倒了一盅酒，喝了一口夹了一块肴肉，慢慢的吃着，邻桌三人已经站起身往楼下走去。这一阵工夫，楼上食客，也渐渐的少了，凌干青喝了四两酒，脸上已经红得发烧，吃了一碗面，也就站起身来。
少年书生看他只不过喝了一角酒，脸上就红得像关公一样，不禁朝他笑了笑。凌干青又发观他不但脸含薄怒的时候很好看，笑的时候，更有光风霁月之美，心中更不禁起了惺惺相惜之意，也朝他报以微笑，点了点头，才转身下楼。
在柜上付了帐，举步跨出酒楼大门，踏上大街，心中只是惦念着同桌的书生，觉得自己和他颇为投缘，后悔方才没和他说话，失之交臂。他有些失魂落魄的模样，一路走着，心中却想到了刚才在酒楼上听来的活，那个叫祝老头的铁匠今天花甲大庆，要在甘露寺举行试剑会，想来一定会有不少武林中人会到会场上去瞧瞧，自己反正没事，何不也去凑个热闹。
聂小香取了自己的软剑，会不会在试剑会上凑巧遇上呢？自己第一次到镇江来，趁着半天工夫，逛一逛北固山也好，心中想着，这就转而向北，一路朝北固山而去。


北固山离城北很近，这是一处很出名的名胜古迹，山分前后两峰，前峰临江，悬岩削壁，气象万千，上面有一座古寺，就有甘露寺，三国时刘备招亲，就在这里。寺后有一座孙夫人的梳妆楼，又叫做多景楼，楼前有一只石羊，据说诸葛亮和周瑜两人曾站这里，抚摩着这只石羊，密商破曹大计。后峰还有太史慈的墓，和风凰池，还有刘备、孙权各劈一剑的试剑石，有许多古迹，就是够你打发半天的时光了。
凌干青背负着双手，潇洒地走在山道上，这时候虽然不是春秋佳日，游山的人可真不少，男女老幼，山径上络绎不绝，这些人好像都是往后山去的。凌干青一个人登上山顶，正好有一座小亭，可以憩足，游目骋怀，真是江山如画。只听身后有人说道：“就在这里坐一坐吧。”
另一个道：“这真是奇事，凤凰池真会干涸了。”
先前一个道：“看来祝老头这人不简单，果真还有些门堂。”
另一个道：“大概是他眼看泉水将涸，所以要封炉了。”
凌干青心中忖道：“凤凰池干涸，和祝老头封炉有什么相干？”
只听先前一个又道：“据说祝老头铸的刀剑，都是用凤凰池里来的水，他经常来汲水，水源枯了，他自然知道了。”
凌干青心中暗道：“难怪自己在山前遇不少人，原来都是到后山去看凤凰池的人了。”
另一个到：“那你怎么说他不简单呢？”
先前一个道：“他在北固山住了将近二十年，大家只知道他是个铸刀剑的铁匠，大家都叫他祝老头，除此之外，没人知道他的来历。”
另一个道：“这话倒是不错，那么依你看呢？”
先前那人道：“今晚这试剑会，必有缘故，咱们去看了，不就可知道了么？”
凌干青站在亭外，走出几步，才回身看去，那两个说话的人，一看就知练过武的，敢情也是听到试剑会想来瞧的，只是时光还早，才顺道到山顶上来的。凤凰池干涸了，自己倒也该去看看。心念转动，正待举步往后峰行去，蓦地里，只觉眼前一亮，也不由为之一怔。因为正有一个清俊绝俗的美少年朝峰顶上来，是他，正是方才酒楼同席，深憾失之交臂的少年书生。
这真是人生何处不相逢，凌干青和他对面相遇，望着人家发楞，人家一双黑白分明的眸子只看了凌干青一眼，一张匀红如玉的脸上，可瞧不出什么表情来。凌干青略为定了定神，立即含笑抱抱拳道：“真巧，又和兄台遇上了。”
少年书生淡谈的道：“兄台也在这里？”他依然神色冷淡，一副爱理不理的模样，显然有拒人于千里之外的意思。
凌干青虽觉他冷淡，但却从心里升起一种惺惺相惜之情，使他虽然碰了一个软钉子，依然含笑道：“这叫做能得相逢，总是有缘。”少年书生「唔」了一声，又没作声。
凌干青忍不住道：“在下还没有请教兄台贵姓大名？”
少年书生这回倒不再拒人于千里之外了，但声音还是很冷，说道：“毕云秋。”名如其人，也一点不俗。
凌干青连忙拱拱手道：“原来是毕兄，在下凌干青。”
“嗯。”少年书生轻嗯了一声道：“凌兄，幸会。”
凌干青欣然道：“兄弟能和毕兄在这里遇上，真是难得极了，方才在酒楼上，和毕兄失之交臂，兄弟还一直在追悔莫及呢。”
毕云秋双目之中闪过一丝异彩，说道：“真的？”
“自然是真的了。”凌干青含笑道：“兄弟对毕兄的文采风流，心里有着说不出的仰慕之情。”
毕云秋笑了，他笑得带些喜悦，望了他一眼，说道：“萍水相逢，凌兄真觉得和我那么投缘？”他笑的时候，就使人有亲切之感。
凌干青道：“这大概就是一见如故，我看到毕兄，就有结交之心，只是在毕兄面前，使我自渐形秽，所以在酒楼上，不敢和毕兄攀谈。”
毕云秋眼中一亮，含笑点头道：“我知道，其实我也有和凌兄同样的心情。”他也吐露了心声。
凌干青大喜道：“毕兄原来也是性情中人。”他一时情难自己，一把握住了人家的手。
毕云秋脸上蓦地一红，但他没有挣脱，只是情急的道：“凌兄松手。”
凌干青急忙松手，只这么一握，他已觉人家的手细嫩纤秀，柔若无骨，但指尖凉凉的，还有点儿轻颤，登时想到自己练过武，没把人家握痛了，不禁窘迫一笑，说道：“毕兄，对不起，兄弟练过几天武，没把毕兄握痛了？”
毕云秋两眼之中，又闪过一丝异彩，凝望着凌干青问道：“凌兄练过武？”
凌干青道：“兄弟只是读书不成练剑，练剑也没有多大的成就。”
毕云秋似乎很感兴趣，笑吟吟的道：“没有多大的成就，那就是小有成就了。”
凌干青道：“小有成就也淡不上。”
“这是凌兄自谦。”毕云秋道：“难怪凌兄要来参加试剑会了。”
凌干青问道：“毕兄也是参加试剑会来的了？”
毕云秋道：“我只是好奇，酒楼上昕他们这么说着，所以也想来看看。”
“如此好极了。”凌干青更是欣喜，说道：“这么说，咱们就有伴了。”
两人并肩走进亭子，毕云秋回头问道：“凌兄府上还有些什么人呢？”不认识他，光看外表，就会觉得此人十分冷傲，但认识了之后，就会觉得他坦率而带稚气。
凌干青微微摇头道：“没有了，只有我一个人。”
毕云秋睁大眼睛，问道：“只有凌兄一个人？”
凌干青目光望着远处，黯然道：“父母见背，我又没有兄弟姐妹，孤剑走天涯，孓然一身而已。”
毕云秋傍着他的身子，关切的道：“凌兄，小弟不该问的，倒教凌兄惹起伤感来。”
凌干青一手扶栏，感激的看着他道：“毕兄，你是我生平第一个知己，我想……”
毕云秋霎着一双明亮的眼睛，说道：“你想什么呢？我可不喜欢吞吞吐吐的人。”
“我不会说话。”凌干青急得脸上一红，说道：“我只是想，我们一见投缘，想和你结为兄弟，毕兄认为好么？”
毕云秋眸子转动了下，笑着道：“凌兄认为好就好了。”
“你答应了。”凌干青一高兴，又紧紧的握住了他的手。
毕云秋也握住了凌干青的手，只是他的手掌较小，在凌干青的掌心里蠕动、颤抖，但却有一种温馨的感觉从心底升上来，他柔顺的道：“我认你做大哥才对。”
“毕兄好像是比我小。”凌干青欣喜的道：“我有你这么一个兄弟，真是高兴极了。”
“我今年二十。”毕云秋缓缓缩回手，脸上有些飞红，问道：“你呢？”
“哈哈，那我这大哥是做定了。”凌干青大笑道：“找二十一，毕贤弟，不，不要带姓，你就是我兄弟咯。”
“大哥。”毕云秋仰起脸道：“你为什么要对小弟这么好呢？”
“我也说不上来。”凌干青道：“只是觉得和贤弟十分投缘。”
两人从交谈到结为兄弟，前后不到一顿饭的工夫，但他们好像认识了几十年的老朋友一样，不，情逾手足。这无他，古人说的，人之相知，贵在知心，两人情投意合，结为兄弟，正是两人都交出了心来了。这一阵工夫，天色已经逐渐接近黄昏，一轮夕阳，散出了满天晚霞。
凌干青望望天色，说道：“兄弟，我们可以去了。”毕云秋点点头，两人循着山径，走下山顶。


甘露寺是古寺，也是名刹，更是名胜。它从刘备招亲之日起，一直成为人们心目中佳话的胜地，即使是平常日子，也有不少慕名登临的游客、香客。但平常日子，到了黄昏时分，鸟倦飞而知返，人也倦游而言归了。今天可不同，因为有「试剑会」的关系，山径上仍有三三两两的人影，朝甘露寺而来，这些人，个个步履轻捷，一望而知都是练家子。
本来，铁匠祝老头并不是出名的人物，他六十大寿，来的客人，顶多是几个亲朋好友，卖浆贩货之流而已，何况祝老头一个人住在北固山，是个连亲朋好友都没有的人。但他在六十大寿这天，举行了「试剑会」，这「试剑会」三个字却轰动了镇江城，不，至少已传遍了镇江武林。
镇江可是个大地方，因为商业鼎盛，过往的人多，成为龙蛇杂处之地，光是镇江城中，镖局就有五家之多，另外还有几家武馆。因为铁匠祝老头铸制刀剑，比别家精良，二十年来，信誉卓著，会武的人，对兵刃都特别重视，遇上名剑名刀，都不借重价购买，何况他开这个六十寿辰的「试剑会」，会上又有他精制的三件兵刃，有两件要当场赠送来宾之言，自然会有许多武林中人不请自来。
甘露寺东厢，是一个大客厅，此时灯火辉煌，左右两边，摆起了十张方桌，每张桌上都放了一把白瓷茶壶，和八个茶盅，备来宾饮用。如今这十张桌子上，差不多全已有人坐着了，大家正在一边喝茶，一边高谈阔论，人声嘈杂，这些都是武人，自然声音洪亮，谈笑豪放，但当凌干青和毕云秋二人连袂跨进东厢的一刹那，人声忽然间低了下来。
这是因为走进来的这两个少年相公，人美如玉，并肩行来，一般的俊逸，一般的潇洒，镇江素有「天下第一江山」之誉，好像这「天下第一江山」的灵秀之气，全让他们两给占去了。数十双眼光，一下子全落到了两人的身上，每个人心中都在暗暗忖道：“这二位公子哥儿，不知是城里哪一家富贵门第出来的子弟，敢情是听到了「试剑会」，心存好奇而来。
毕云秋脸嫩，被人家看得有点不好意思，脸上一红，轻轻拉了下凌干青的衣袖，说道：“大哥，我们坐到后面去。”两人悄悄走到右边最后一席，桌上已经先有四人坐着，两个是劲装大汉，另外两人一个是秃顶红颧老者和一个黄蜡脸的年轻人。
两人刚刚行近，秃顶老者双目神光充足，望着两人，就含笑道：“二位小哥，是读书人，也来参加试剑会？”
凌干青笑了笑道：“我们是好奇，瞧热闹来的。”
秃顶老者呵呵笑道：“对，对，试剑会这三个字，确然使年轻人听了会引起好奇心来，本来老朽也不想来的，是小徒硬撺掇着老朽，非来不可。”他指指身边那年轻人。
那年轻人虽然只有十八九岁，却是脸如黄蜡好似刚生过一场大病一般，但他一双眼睛，却是乌溜溜的一直打量着凌干青和毕云秋，舍不得离开。凌干青道：“在下还没请教老丈大号？”
秃顶老者一笑道：“老朽姓龙，字在田，小徒姓田，名中玉，二位小哥呢？”
凌干青拱手道：“原来是龙老丈，在下凌干青，他是……”
毕云秋没待他话声出口，接着道：“我叫凌干云。”
“啊。”秃顶老者龙在田笑道：“两位小哥原来是贤昆仲，真是珠树成双，人间联璧，幸会幸会。”
凌干青谦虚的道：“龙老丈夸奖，在下兄书愧不敢当。”
毕云秋取过两只茶蛊，用茶水略为洗了下，倒去，然后斟了两盅茶，把一盅移到凌干青面前，叫道：“大哥，喝茶。”凌干青知道这位兄弟，不大喜欢和俗人说话，也就借着喝茶，转脸朝前面看去。
这时外面天色已黑，后面来的人已把十张桌子差不多都坐满了。现在已有几个香火和尚从第一席开始，端上素斋，另外两个和尚扛来了—大桶白饭。素斋，每桌十盘素菜，做的倒还相当精致，素火腿、素红烧狮子头、宋鸡、素鸭、素糖醋排骨，材料虽然都是素的，但做得和真的一般无二，看来色香味俱佳。
毕云秋低低的道：“和尚庙里，端出来的既是素斋，就该青菜豆腐本色，吃素，就要心虔，像这样假鸡鸭，虽是素的，但心里就沾上了荤腥，还吃什么斋？念什么佛？如来佛看了，岂不要气胀肚子？”
那田中玉接口笑道：“是啊，所以佛曰不可说，不可说。”
毕云秋没有理他，凌干青心中暗道：“看不出这黄蜡脸少年，居然熟读经典，想来他读过的书倒不少。”心中想着，不觉回过头去，朝他笑了笑。
这时只听秃顶老者龙在田低低地道：“寿翁出来了。”凌干青急忙回目朝前看去，果见一个穿着一件半新不旧蓝布大褂的瘦小老头和—个身躯伟岸的白眉老和尚一同走了进来，十张席上登时有人替寿翁鼓起掌来。
蓝褂瘦小老头朝大家连连抱拳，口中发出尖沙的声音说道：“多谢诸位光临，多谢诸位捧场。”他随着话声，和白眉老和尚一同朝中间一席走去。
凌干青细看铁匠祝老头尖头上盘一条像老鼠尾巴似的小辫子，浓眉、小眼、酒糟鼻，嘴唇上留了两撮鼠须，生相猥琐，活像戏里的鼓上蚤时迁。倒是那老和尚白眉下垂，脸色红润，生得方面大耳，一副慈眉善目，法相庄严。
龙在田朝他徒弟低低说道：“这老和尚就是甘露寺的方丈法善大师，是一位有道高僧，据说和祝老头是方外至交，他平日除了每月只讲一次经，已经不问尘事，今晚陪同祝老头出来，算是破例了。”
这时祝老头已经走到上首站停，向十席来宾拱着手道：“今天是小老儿六十初度，承蒙各位光临，看得起小老儿，小老儿万分荣幸，小老儿到镇江来，已经整整二十年了，承蒙老禅师不弃，小老儿在他佛光荫庇之下，平平安安的渡过了二十年。”他说到这里，回身朝法善大师作了一揖。
“阿弥陀佛。”法善大师双手合十，回了一礼，道：“祝老施主好说。”
祝老头接着又道：“小老儿是个铁匠，家传的手艺，就是铸造刀剑，小老儿今年到了花甲之年，古人把刀剑说成凶器，所以从今天起，小老儿就封炉了，而且明天，小老儿将有远行，人嘛，既然老了，就该落叶归根……”
他目光一扫全厅来宾，又道：“所以从今天起，小老儿略备素斋，算是给诸位告别，现在素斋已上诸位先请用斋，用过素斋之后，就是试剑会开始……”说到这里，一手拿起茶盅，向大家一举，说道：“小老儿以茶代酒，敬诸位一杯，聊表谢意……”
十席来宾都站了起来，有人大声道：“大家敬寿星一杯。”主人和来宾都干了一盅茶。
祝老头两手捧着茶盅，连连作揖，口中说着：“谢谢，谢谢。”然后他朝法善大师合掌道：“大师请坐。”
法善大师还了一礼，含笑道：“今日是祝老施主华诞，更何况此地是甘露寺，老衲身为地主，那有上坐之理？应该祝老施主请上坐方对。”
祝老头那里肯坐，两人谦让了一阵，法善大师也坚持不肯，祝老头拗不过他，只好坐了首位，法善大师在旁相陪。十桌来宾各自装了一碗白饭，也就用起素斋来。
甘露寺是全国出了名的大丛林，平日游客络绎不绝，到了甘露寺，自然要吃了素斋再走，因此甘露寺的素斋自然也出了名，不但用料上等制作精美，吃来更是美味可口。凌干青吃了两碗，毕云秋却只吃了半碗，就放下了碗筷。
凌干青关切的道：“兄弟，你怎么不吃了？”
毕云秋微微一笑道：“我已经吃饱了。”
龙在田笑道：“令弟身子瘦弱，平日一定挑食，素斋自然不对胃口了。”毕云秋没有理他。
龙在田却笑着指指身边的田中玉，又道：“小徒也是这样，饭量比老朽还差。”
田中玉目中微有羞意，说道：“今晚我吃了满满一碗呢。”
“一碗就算多了？”龙在田笑了笑道：“你没见为师已经六十有七，还吃了三碗呢，素斋嘛，可不是大鱼大肉，转个背肚子就会饿了。”一会功夫，大家都已吃毕，几名和尚收过盘碗，抹了桌子，又给大家沏茶。


龙在田摸着胡子，低声道：“现在试剑会开始了。”
只见中间席上的祝老头果然站了起来，裂嘴一笑道：“诸位来宾，刚才的十席素斋，是本寺方丈法善大师送给小老儿的寿礼，也算是替小老儿饯行，因为小老儿明日一早就要离开这里了。小老头方才向诸位说略备素斋，这是小老儿往自己脸上贴金。素斋既是本寺备的，小老儿不好说粗肴淡饭这些客气，但小老儿还是要向诸位致谢，谢谢光临。小老儿今晚举行「试剑会」，是因为小老儿在这三年之中，铸制了两把长剑、一柄匕首。小老儿是个铁匠，也是庸庸碌碌的小人物，一生乏善可陈，这几十年来，小老儿铸过不少刀剑，这三件是小老儿封炉之前，最后铸制的三件，说是小老儿一生的精品，那就未免太自夸了，只能说还差强人意罢了。”他说到这里，在座之人已经纷纷鼓起掌来。
“谢谢，谢谢。”祝老头朝大家拱拱手，又道：“小老儿这两剑一匕，各给它们取了一个名称，一名镇山，一名镇江，这是小老儿怀念北固山和镇江的意思，至于匕首，取了紫艾，这是古人诗：「紫艾饰吴刀」，也存有怀念小老儿在吴地一耽二十年之意……”大家又纷纷鼓起掌来。
祝老头道：“这二剑一匕，除了一柄匕首，小老儿要留赠小徒之外，两支长剑，小老儿预备今晚当场赠送……”众人听过这两口剑「还差强人意」，那一定是他一生中的精心制作无疑，他说出当场赠送，大家自然又鼓起掌来。
祝老头咽了口口水，又道：“只是剑只有两把，但诸位来宾却有十席之多，这就是小老儿要举行「试剑会」的原因了，让大家试试剑……”他说到这里，转身从里面捧出来了十柄长剑，往中间桌上一放，又转身往里行去。
毕云秋道：“他不是说只有两剑一匕么？怎么捧出十口剑来？”
正说之时，祝老头又从里面走出，这回手上捧着的只是两柄带鞘长剑，和一柄绿鲨皮的匕首，却放到了上首，然后回身道：“小老儿说的试剑，并非要诸位试小老儿的新剑，却要诸位试试这十柄剑。”说完，伸手拿起一柄，呛的一声抽了出来。这柄剑在灯光之下，闪着精芒，一看即知也是百炼精钢的松纹好剑。
祝老头接着道：“这十柄剑，也是小老儿所铸，百练精钢……”他又伸手拿起一柄，掣了出来，这两柄剑，同一形式，也闪着同样的光芒，分明是一炉炼出来的了。
祝老头把两柄剑放到桌上，又道：“红粉赠佳人，宝剑送烈士，小老儿铸的剑，谈不上是宝剑，但小老儿却希望送给两位爱剑而又会使剑的侠士，因此小老儿定了一个规矩，来宾之中，只要有人随便拿上一把剑，能把另外一把剑削断三截，小老儿就奉赠镇山剑，第二个奉赠镇江剑，现在请来宾上来试剑。”
来宾中有人说道：“祝老丈，你应该先把两剑一匕给大家看看。”
另一桌上又有人道：“祝老丈要如何削法，应该削给大家瞧瞧才是。”
祝老头点头道：“是是是，这是应该的，这是应该的。”他取起放在上首的第一柄长剑，抬目说道：“这口是镇山剑。”
轻轻一按吞口，但听「铮」的一声，抽出剑身，大家都看到剑身色呈淡青，有如一泓清水，经烛火照射，锋芒流闪，一望而知是—柄锋利无比的好剑，大家又纷纷给他鼓掌。祝老头收剑入匣，又取起第二柄，说道：“这口是镇江剑。”
也轻轻一按吞口，也同样听到「铮」然轻震，抽出来的是一柄剑却和镇山剑不同了，镇山剑色呈纯青，镇江剑却是一片莹白，如同白练一般，大概古代的白虹剑，也不过是这样的了，大家不禁又纷纷鼓掌。



第三章试剑盛会

祝老头再次收剑入匣，又取起绿鲨皮鞘的匕首，又道：“这是紫艾。”匕首出鞘，大家定睛看去，那匕首长约一尺三寸，隐泛紫光，似是比那两柄剑还要犀利，大家又纷纷给他鼓掌。
祝老头这回没有把紫艾匕收起，就朝大家含笑道：“方才有位来宾提出两柄剑品质一样如何削得断？关于这点，小老儿才说过，宝剑送烈士，就是要送给善于使剑的人。小老儿这试剑会，就是要用两柄品质相同的长剑，把一柄削下三截来，这不是凭剑之锋利，而是要把内功贯到剑上，才可以办得到……”
口气微顿，接下去又道：“至于另一位来宾问小老儿如何削法，小老儿不会使剑，也没练过内功，但小老儿可以表演一手给大家瞧瞧。”
他左手随手取起一支长剑，右手执着紫艾匕，含笑道：“小老儿表演的是削剑，既没练过内功，那就要仗着这柄匕首的锋利，才能把剑削断了。”他口中说着，右手匕首随着话声往长剑上削去。
大家耳中清晰的可以听到「嚓」「嚓」「嚓」三声轻响，紫艾匕首毫不用力的就把那口长剑，削下了三截来。他削剑就像卖甘蔗的削甘蔗一样，轻松得很，这回大家都亲眼目睹紫艾匕果然削铁如泥。不，削铁如泥，削的只是铁而已，他削断的是百炼精钢的长剑。这下看得大家目瞪口呆，全厅都爆起一片爆竹般的掌声。
祝老头放下断剑，又把紫艾匕收入鞘中，然后朝大家拱拱手道：“小老儿献丑，现在请来宾上来试剑了。”十席来宾大家窃窃私语，没有一个人上去。
龙在田从腰间取出早烟管，装了一袋旱烟，「嚓」「嚓」的打着火石，吸了一口烟，朝他徒弟田中玉低低的道：“三口都是好剑。”
田中玉道：“依你老人家看，那一口最好呢？”
龙在田喷着烟，笑道：“如果我老人家有三口好剑，还是传给你的好？还是送人的好？”
田中玉道：“那自然是传给我的好了。”
龙在田呵呵笑道：“这就是了。”
田中玉问道：“你老人家是说那口紫艾匕最好么？”
龙在田问道：“这还用问？”
田中玉眨眨眼睛，问道：“紫艾匕好在哪里呢？”
龙在田道：“这三口剑，都是百炼精钢中的精钢，千万件中选一的利器，所谓采五山之精，合六合之英，才能炼得成宝剑，他铸炼了几十年刀剑，—点一滴的收集起百炼精英，最后才铸成这三口宝剑，自然是一炉铸出来的了。”
田中玉道：“我是问你老人家何以紫艾匕最好呢？”
“是呀。”龙在田吸了口烟，又道：“你听我慢慢的说，这三口剑，既是一炉铸出，自然要分先后，火候到了炉火纯青之时，火苗就会透出紫气，这紫气就是从炉内炼冶的百炼精钢中发出来的，名为紫苗，也就是这一炉百炼精钢的精英，精英当然不会太多，它只能铸一柄匕首，所以只铸了一柄短剑，剑身隐泛紫光，其性柔韧，锋能断金。”
凌干青听他说得甚是在行，心中暗暗惊异，忖道：“看来此老倒是渊博的很。”
田中玉又道：“那么还有两柄剑呢？”
龙在田道：“他提炼出一柄匕首之后，炉中还有—炉百炼精钢的精英，再加冶炼，炉火依然纯青，他第二次铸炼出就是镇山剑，其色纯青，柔中有刚，其利切玉。”
田中玉道：“这么说三剑之中镇江剑最差了。”
“那也不然。”龙在田道：“百炼精钢，愈炼愈精，他虽然取出了紫苗、青苗，但炉中的百炼精钢精英，经过最后两次去芜存精，就现出洁白如玉的光芒，铸成宝剑，钢中有柔，利断百铁，从前的人，认为白纯于青，剑芒以纯白为上品，魏文帝宝剑词就有「白如积雪，利若秋霜」的说法，白居易古剑诗也有「白光纳日月，紫气排牛斗」，白色还在紫色之上呢。”
凌干青拱拱手道：“龙老丈渊博，令人不胜钦佩。”
龙在田连忙含笑道：“凌相公好说，老朽山只是摭拾旧闻罢了，怎敢当得渊博二字？”

正说之间，只听前面右首第三桌上，大家哄然叫了起来，有人大声道：“易老大是淮南剑术名家，咱们推举易老大上去试剑。”此人话声—出，全桌的人，都纷纷鼓掌叫好。
另一个人道：“易老大不上去，岂不辜负了大家的美意了？”接着又有人叫道：“对，对，易老大不用客气了。”全厅的人经这几个人叫，也纷纷鼓起掌来。
只见从第三桌上徐徐站起一个四十多岁身穿青布袍的中年人，抱拳朝大家拱拱手道：“兄弟易传淮，练过几年武，今晚只是慕名参与盛会，在这许多高人面前，本来不敢献丑，现在蒙诸位老哥爱护，盛情难却，笨鸟先飞，也只是抛砖引玉罢了，试得不成，诸位幸勿见笑。”他这番话说得极为得体，大家又报以热烈的掌声。
易传淮在掌声中离座走出，往上行去。龙在田又道：“淮南易家倒确是有名的剑术世家，当年有八手剑之誉的易淮德大概是他的祖父辈了。”他对武林人物掌故，似是极熟，说来如数家珍。
易传淮走到上首，朝祝老头拱拱手道：“在下献丑。”
祝老头连忙还礼道：“易大侠客气。”
易传淮右手取起一支长剑，左手也随手取起一支，然后正身凝立，缓缓纳了一口气，缓缓举起右手，大家看他举剑之时，剑尖起了一阵轻微的颤动，可见他已把内劲运集到剑身之上了。大厅上一时之间，人声顿寂，几十双眼睛，全部集中在他的身上。
只听易传淮口中开气吐声，大喝一声，右剑疾落，朝左手长剑剑尖上砍去。「当」火星飞溅，响起了一声清脆的金铁交鸣，余音缭绕，嗡嗡不绝。大家定睛看去，他左手长剑依然丝毫无损。这下，易传淮一张小方脸登时涨得色若猪肝，放下双剑，朝大家拱拱手道：“兄弟自知不行，当真献丑了。”说完，回身退下，他自知无趣，自然不好再行回座，迳自往门外行去。


龙在田呼着烟，微微摇头道：“淮南易家的后人，连一口气都注不上剑，八手剑算是没有传人了。”这自然是行家的话，真气若是贯注上剑身，剑尖就不该乱颤的了。
这时又有一个身穿蓝褂的汉子起身朝上面行去。这人凌干青一眼认出他正是中午坐在邻桌喝酒的邱姓汉子，他口发狂言，举手拍着桌子大笑，毕贤弟还瞪了他一眼呢。那姓邱的汉子走到上面，朝祝老头拱拱手道：“兄弟邱秉昆，也来试试。”
说完，一双手掳袖子，露出毛茸茸的一双粗腕，伸手取过两柄长剑，然后站了个马椿，双手缓缓从胸前提起，左手横剑在下，右手执剑往下就砍。剑剑相掣，自然会发出「当」的一声金铁交鸣，光听他这声剑鸣，只是金铁掣撞，就没有方才易传准的清越激鸣之声，自然更没有砍断了。
没砍断剑，邱秉昆脸上也当然会红，但他井没有放弃希望，右手依然接二连三的连砍了五六下，一阵「当」「当」连响之后，剑依然没断。邱秉昆也自知无望了，红着脸站起，笑道：“祝老丈每一柄剑都是百炼精钢铸的好剑，兄弟不成。”
放回双剑，回身走下，他并没走，依然回到座上坐下，只是摇头，他当然不肯走，要看看谁能真的把剑削断。
天下任何事情，只要有人开了头，就会有人接着上去，不论上去的有没有把握，反正是「试剑会」试试无伤大雅，碰个运气也是好的。何况前面已有两个人也没削得断，削不断也并不丢脸了。于是继邱秉昆之后，接着又上去了三个人，自然没有一个削得断的，这三人也并没退出，依然回座坐下。厅上有这五个人先后上去丢了脸回下去，大家勇气也随着消失了，没有人再敢自不量力。
毕云秋偏头望望凌干青，说道：“大哥，你也去试试咯。”
凌干青正因自己失去了青藤剑，手头没有适合的兵刃心中也有些跃跃欲试，一面说道：“我只怕不行。”
龙在田口中咬着烟嘴，忽然放下旱烟管，开口笑道：“凌相公去试试有什么要紧，年轻人要有大无畏的精神，镇山剑剑中精英，千金难求，老朽相信你可以得彩，快上去吧，老朽给你鼓掌。”说完，果然拍手鼓起掌来，田中玉和同席两个汉子也跟着鼓掌。
全厅的人，正在沉默之际，忽听后面席上有人鼓掌，大家纷纷转身看来。毕云秋道：“大哥，快站起来呀，走小弟陪你上去。”凌干青毕竟脸嫩，脸上一红，只得站起身来，举步走出，毕云秋也紧跟着站起。